DESNI populist Nigel Farage i njegova stranka Reform UK zasad su najveći dobitnici jučerašnjih lokalnih izbora u Velikoj Britaniji. Izbori su se smatrali ključnim testom vodstva laburističkog premijera Keira Starmera, ali i pokazateljem raspoloženja birača manje od dvije godine nakon parlamentarnih izbora.

Privremeni rezultati: Reform UK vodi, potop Konzervativaca

Privremeni rezultati lokalnih izbora u Ujedinjenom Kraljevstvu, objavljeni dok većina glasova još nije prebrojana, pokazuju da Reform UK na razini Engleske ima 1031 vijećnika, prenosi BBC rezultate za 98 od ukupno 136 vijeća. Liberalni demokrati zasad imaju 670 vijećnika, laburisti 652, a nekoć vladajuća Konzervativna stranka 586.

Zeleni imaju 330 vijećnika, dok su nezavisni kandidati osvojili 114 mandata.

Prvi rezultati ukazuju na nastavak raspada tradicionalnog britanskog dvostranačkog sustava, predvođenog laburistima i konzervativcima, u višestranačku demokraciju. Analitičari to opisuju kao jednu od najvećih transformacija u britanskoj politici u posljednjih sto godina, pri čemu lojalnost birača postaje fluidnija i vođena problemima, a ne strankama.

Po anketama, Farage je novi britanski premijer

Najveći kapital iz takvog preslagivanja političke scene zasad izvlači Nigel Farage. Još prošle godine istraživanje YouGova pokazalo je da sve veći broj Britanaca Faragea vidi kao mogućeg budućeg premijera Ujedinjenog Kraljevstva.

Istraživanje, provedeno na uzorku od 13.000 ispitanika, predviđa da bi stranka Reform UK osvojila 311 od 650 mjesta da su se parlamentarni izbori održali tada. Za formalnu većinu potrebno je 326 mjesta, no u praksi bi bilo gotovo nemoguće da itko osim Faragea osigura dovoljnu podršku parlamentarnih zastupnika.

Farage kaže da ovo više nisu protestni glasovi

"Reform UK uništava laburiste u mnogim njihovim najtradicionalnijim područjima, a ono što ćete kasnije danas vidjeti jest da će Konzervativna stranka biti pometeva u svojim tradicionalnim uporištima", rekao je nasmiješeni Farage novinarima u petak ujutro.

"Ovo više ne može biti slučajnost ni protestni glas", dodao je. "Iskreno vjerujem da svjedočite povijesnom zaokretu u britanskoj politici. Reform je sada najnacionalnija od svih stranaka."

Arhitekt Brexita

Farage, inače već godinama blizak američkom predsjedniku Donaldu Trumpu, početkom 1990-ih napustio je Konzervativnu stranku zbog protivljenja europskim integracijama i Maastrichtskom ugovoru te potom sudjelovao u osnivanju euroskeptičnog UKIP-a. Od 1999. do 2020. bio je zastupnik u Europskom parlamentu, gdje je stekao nacionalnu prepoznatljivost oštrim napadima na EU i britanski politički establišment.

Kao dugogodišnji lider UKIP-a odigrao je ključnu ulogu u kampanji za Brexit 2016., nakon koje je Velika Britanija referendumskom odlukom izašla iz Europske unije. Nekoliko godina kasnije osnovao je Brexit Party, preteču današnjeg Reform UK-a. Sam Farage

Reform UK se smatra antimigrantskom strankom. Poznat je slučaj Iana Gribbina, člana stranke, koji je tvrdio da bi zemlja bila "daleko bolja" da je "prihvatila Hitlerovu ponudu o neutralnosti" umjesto da se bori protiv nacista u Drugom svjetskom ratu.

Brexit sve nepopularniji, Farage sve jači

No kako je moguće da Farage danas politički jača iako ankete pokazuju da je Brexit sve nepopularniji među Britancima?

Iako je Brexit velikim dijelom bio vođen obećanjima o smanjenju migracija i vraćanju kontrole nad granicama, broj migranata u Ujedinjenom Kraljevstvu nakon izlaska iz EU dosegnuo je rekordne razine. UK se posljednjih godina suočava sa stagnacijom gospodarstva i dugotrajnom krizom životnog standarda, a upozorenja da će Brexit zemlju učiniti siromašnijom pokazala su se točnima, navodi The Economist.

Zbog toga se, između ostalog, u UK posljednjih godina sve češće koristi izraz "Bregret", spoj riječi Brexit i regret, što znači žaljenje. Njime se opisuje rastući broj Britanaca koji smatraju da je izlazak iz Europske unije bio pogreška. Prema istraživanju YouGova iz travnja 2025., 55 posto Britanaca podržalo bi povratak Ujedinjenog Kraljevstva u EU, dok je protiv toga 33 posto ispitanika.

Prema istraživanju organizacije Best for Britain, piše The Guardian, potpora ponovnom pridruživanju EU među britanskim biračima raste, pri čemu tu opciju podržava više od polovice ispitanika. Istraživanje pokazuje i da više od 80 posto pristaša Laburističke stranke, Liberalnih demokrata i Zelenih želi potpuni povratak u članstvo EU, a ne samo na jedinstveno tržište.

Zašto je Farage tako popularan?

No unatoč rastućem "Bregretu", arhitekt Brexita Farage politički jača. Dio razloga leži u tome što mnogi birači i dalje smatraju da je Brexit bio dobra ideja, ali da su ga britanske političke elite loše provele. I sam Farage posljednjih godina tvrdi da problem nije bio izlazak iz EU, nego politike koje su uslijedile nakon njega i koje su iznevjerile birače.

"Postoji više razloga za rast Reform UK-a. Razočaranje sporim promjenama pod laburistima i pojedinim politikama Keira Starmera, postupni raspad Konzervativne stranke te Farageova sposobnost da se dijelu birača predstavi kao jedan od njih.

Dio uspjeha proizlazi i iz Farageove politički vrlo učinkovite, premda za mnoge odbojne kampanje. Farage pritom gotovo više i ne govori o Brexitu, koji je nekoć nazivao životnim djelom, niti pokazuje poseban interes za navodni napad na brexitovske slobode, nego je strah od migracija postavio u samo središte svoje političke strategije", navodi Steve Anglesey, urednik časopisa The New World.

Jedan od Farageovih darova kao političara je znati što ne mora reći. Dok se drugi desničarski populisti, u Europi i drugdje, zapletu u razgovore o rasi, religiji ili teoriji zamjene, Farageov jezik uvijek je oprezan i uvijek pogodan za ugodnu konverzaciju, piše New Yorker.

Ljudi su razočarani glavnim strankama

Modern Diplomacy piše da poruka stranke, usmjerena na kontrolu imigracije, ekonomske frustracije i antiestablišmentske osjećaje, odjekuje kod birača koji se osjećaju odvojenima i od laburista i od konzervativaca.

Ekonomski problemi, posebno oni vezani uz inflaciju, troškove stanovanja i pružanje javnih usluga, ostaju središnja pitanja za mnoge birače, a u nekim regijama dugogodišnje industrijske zajednice smatraju da glavne stranke nisu uspjele riješiti problem lokalnog gospodarskog pada i nesigurnosti radnih mjesta.

Kad ništa ne funkcionira, ljudi se okreću populistima

Čini se da se zato Reform UK posebno učinkovito pozicionirao kao alternativa za birače razočarane objema glavnim strankama, posebno u područjima koja su prije bila dio tradicionalne baze laburista.

"Ljudi osjećaju da su ih stare stranke "masovno iznevjerile", rekao je Robert Jenrick, ministar u prethodnoj konzervativnoj vladi, za novinsku agenciju AFP.

"Imigracija je previsoka, porezi su previsoki. Čini se da ništa ne funkcionira, od rupa na ulicama do lista čekanja za Nacionalnu zdravstvenu službu, a građani dolaze u Reformu radi stvarne promjene", objasnio je.

Iako mnogi Britanci danas smatraju da Brexit nije donio obećani gospodarski procvat, Farage je uspio preživjeti političke posljedice izlaska iz EU-a jer se i dalje predstavlja kao glas birača koji vjeruju da ih je politički establišment iznevjerio.

Za dio građana, Farage tako više očito nije samo arhitekt Brexita, nego simbol otpora elitama i netko uz koga mogu artikulirati šire nezadovoljstvo ekonomskom situacijom, visokim troškovima života i migracijama.