ŠEF SVJETSKOG ekonomskog foruma (WEF) Børge Brende podnio je ostavku nakon kritika zbog svojih veza s osramoćenim financijerom i osuđenim pedofilom Jeffreyjem Epsteinom. Brende, koji je više od osam godina vodio organizaciju poznatu po godišnjem sastanku u Davosu, priznao je da je između 2018. i 2019. tri puta večerao s Epsteinom, piše The Guardian.

Njegov odlazak uslijedio je nakon što je forum pokrenuo neovisnu istragu, a nedavno objavljeni dokumenti američkog Ministarstva pravosuđa otkrili su i postojanje tekstualnih poruka i e-mailova između Brendea i Epsteina.

Brende, bivši norveški ministar vanjskih poslova, tvrdi da nije bio svjestan Epsteinovih zločina. Financijer je, naime, još 2008. godine osuđen zbog podvođenja maloljetnice. U studenom je Brende nijekao bilo kakav kontakt s Epsteinom, no u međuvremenu je priznao poznanstvo nakon što su dokazi o njihovoj vezi izašli na vidjelo.

WEF, sa sjedištem u Ženevi, priopćio je kako je njihova istraga zaključila da "nema dodatnih razloga za zabrinutost osim onih koji su već ranije objavljeni".

Niz ostavki zbog veza s Epsteinom

Brendeova ostavka posljednja je u nizu ostavki istaknutih poslovnih ljudi i ekonomista koji su se povukli zbog veza s Epsteinom. Ranije ovog tjedna objavljeno je da će Larry Summers, bivši američki ministar financija i nekadašnji predsjednik Sveučilišta Harvard, na kraju akademske godine prestati s predavanjima "u vezi s tekućom revizijom dokumenata povezanih s Jeffreyjem Epsteinom koje je vlada nedavno objavila", kako je izjavio glasnogovornik Harvarda.

Prošlog tjedna je i milijarder Thomas Pritzker odstupio s mjesta izvršnog predsjednika lanca hotela Hyatt, nakon što je priznao "užasnu pogrešku u prosudbi" zbog održavanja kontakta s Epsteinom i Ghislaine Maxwell, koja je 2021. osuđena zbog svoje uloge u vrbovanju i zlostavljanju maloljetnih djevojaka.

Izjave o ostavci

Brende je u izjavi o ostavci naveo: "Nakon pažljivog razmatranja, odlučio sam odstupiti s mjesta predsjednika i glavnog izvršnog direktora Svjetskog ekonomskog foruma. Zahvalan sam na nevjerojatnoj suradnji s kolegama, partnerima i dionicima te vjerujem da je sada pravi trenutak da forum nastavi svoj važan rad bez ometanja".

U zajedničkoj izjavi, supredsjedatelji WEF-a, André Hoffmann i Larry Fink, poručili su: "Želimo izraziti našu iskrenu zahvalnost na značajnom doprinosu Børgea Brendea Svjetskom ekonomskom forumu. Njegova predanost i vodstvo bili su ključni tijekom važnog razdoblja reformi za organizaciju, što je dovelo do uspješnog godišnjeg sastanka u Davosu. Poštujemo njegovu odluku da odstupi".