U PRETPOSLJEDNJEM, devetom kolu skupine D afričkih kvalifikacija za odlazak na Svjetsko prvenstvo iduće godine nastavljena je velika borba nogometaša Zelenortskih otoka i Kameruna za prvo mjesto koje direktno vodi prema SAD-u, Kanadi i Meksiku.

Zelenortski otoci su u Tripoliju remizirali 3:3 s domaćinom Libijom, dok je Kamerun u gostima s 2:0 bio bolji od Mauricijusa. Unatoč remiju Zelenortski otoci ostali su prvi na ljestvici i kolo prije kraja imaju dva boda više. U desetom kolu igraju protiv Eswatinija, posljednje reprezentacije skupine B.

Kamerun, jedini konkurent za prvo mjesto, igrat će domaći dvoboj protiv četvrtoplasirane Angole. Zelenortski otoci nikada nisu nastupili na Svjetskom prvenstvu, a nalaze se na 70. mjestu FIFA-ine svjetske ljestvice. 

Prema Transfermarktu, vrijednost momčadi Zelenortskih otoka procijenjena je na 29 milijuna eura. Najskuplji igrači procijenjeni su na pet milijuna eura: Kevin Lenini (28), veznjak Krasnodara, i Wagner Pina (22), desni bek Trabzonspora.

O Zelenortskim otocima

Zelenortski otoci su otočna država u zapadnoj Africi na središnjem Atlantiku, sastavljena od deset vulkanskih otoka s ukupnom površinom od oko 4.033 kvadratna kilometra. Arhipelag je bio nenaseljen do 15. stoljeća, kada su portugalski istraživači kolonizirali otoke i ondje uspostavili jednu od prvih europskih naseobina u tropima.

Zelenortski otoci stekli su neovisnost 1975. godine Od ranih devedesetih funkcioniraju kao stabilna predstavnička demokracija i ubrajaju se među najrazvijenije i najdemokratskije zemlje Afrike. Budući da nemaju značajne prirodne resurse, gospodarstvo u razvoju uglavnom se oslanja na usluge, uz sve veći naglasak na turizam i strana ulaganja.

Imaju oko 600 tisuća stanovnika, prevladava katolička vjera, što odražava portugalsko nasljeđe, a i službeni jezik je portugalski. Prema popisu iz 2021., najnaseljeniji otoci su Santiago (269.370), gdje se nalazi glavni grad Praia, zatim São Vicente (74.016), Santo Antão (36.632), Fogo (33.519) i Sal (33.347).  Najveći gradovi su Praia (137.868), Mindelo (69.013), Espargos (24.500) i Assomada (21.297).

Zelenortski otoci bi plasmanom na SP postali druga najmanja zemlja u povijesti natjecanja. Rekord drži Island koji je nastupio na Svjetskom prvenstvu 2018. godine, a zemlja je tada imala populaciju od 335 tisuća stanovnika.