FRED Matić rođen je 2. lipnja 1962. u Požegi. Umro je 23. kolovoza 2024. godine. Tjedan ranije završio je u bolnici zbog komplikacija vezanih uz žuč. "Stanje mu je ozbiljno, ali stabilno", rekli su nam tada iz SDP-a. Bio je branitelj Vukovara i zatočenik srpskih logora, bivši ministar branitelja, zastupnik u saboru i u Europskom parlamentu.

Bio je hrvatski branitelj, političar te bivši ministar branitelja u 12. vladi Republike Hrvatske. Matić je proveo rane godine života u Borovom Naselju, gdje je završio osnovnu i srednju školu. 1986. godine diplomirao je na Pedagoškom fakultetu u Osijeku. Radio je kao učitelj u osnovnoj školi u Vukovaru sve do 1990. godine, kada je otvorio privatni posao.

Živio je u izvanbračnoj zajednici sa suprugom Svetlanom Patković s kojom ima jedno dijete, sina Svena.

Bio je zatočen u tri srpska logora

Kada je 1991. godine izbio Domovinski rat, Matić se pridružio braniteljima Vukovara na Trpinjskoj cesti. Nakon aktivnog sudjelovanja u obrani Vukovara, biva zarobljen i odveden u devetomjesečno zatočeništvo u tri srpska koncentracijska logora.

Bio je šef Ureda općih poslova u Kabinetu načelnika Glavnog stožera Oružanih snaga od 1994. do 1998. godine. Od 2000. do 2004. godine služio je kao glasnogovornik tog istog Kabineta. Godine 2000. postao je savjetnik tadašnje ministrice obitelji, branitelja i međugeneracijske solidarnosti Jadranke Kosor.

Služio je i kao vanjski član Odbora za branitelje u Hrvatskom saboru od 2008. do 2010. godine. Od 2010. bio je savjetnik predsjednika Ive Josipovića za pitanja branitelja. 2011. imenovan je ministrom branitelja u hrvatskoj vladi. Na toj poziciji je bio do 2016. godine, kada je podnio ostavku.

Dobitnik brojnih nagrada i medalja

Godine 2019. Matić je promijenio svoje ime i dodao ime Fred. Autor je knjige nazvane "Ništa lažno", ratnog romana o obrani Vukovara i njegovom iskustvu u srbijanskom zatočeništvu. Roman je doživio osam izdanja.

U lipnju 2024. je izabran za zastupnika u Europskom parlamentu. To mu je bio drugi mandat u EP-u, bio je član odbora za ribarstvo, kulturu i obrazovanje te zamjenski član odbora za prava žena i rodnu ravnopravnost. Matić je dvije godine ranije dobio nagradu MEP, poznatu i kao EU Oscar koju svake godine dodjeljuje The Parliament Magazine najuspješnijim europarlamentarnim zastupnicima i zastupnicama. Matić je dobio nagradu za najboljeg zastupnika u području zaštite ljudskih prava.

Matić je često sudjelovao u protuprosvjedima protiv klečavaca koji svake subote mole na glavnom zagrebačkom trgu. "Stvari za koje smo mislili da smo savladali prije 100 godina nažalost nismo. Dokaz tome je okupljanje ove čudne družine na glavnom zagrebačkom trgu koja nas želi vratiti nekoliko stoljeća unazad", govorio je Matić.

Žestok kritičar HDZ-a i Plenkovića

Bio je žestok i oštar kritičar HDZ-a do posljednjeg dana.

Krajem 2023.godine rekao je da bi mu se premijer Andrej Plenković trebao ispričati zbog izjava na prosvjedu šatoraša prije desetak godina. "Premijer je spomenuo da nisam htio razgovarati s prosvjednicima pa im je on onda došao pružiti potporu. Znate za onu poslovicu - tko krade taj i laže, dakle oni kradu, pa i lažu. Žao mi je da koristi moje ime da bi se opravdao. Ja sam mislio da je on tamo došao da bi se naslikavao kao svi desničari poput kardinala Bozanića, bivše predsjednice Grabar-Kitarović, Milana Bandića i sličnih", rekao je.

"Plenković je tada bio običan pikzibner i tada im je obećao ustavni zakon o pravima hrvatskih branitelja, pa evo neka im sada to da kada nije u ovih sedam godina vlasti. Meni njegova isprika ne treba, ali me pogodilo to kao čovjeka, jer oni su tamo prosvjedovali 550 dana i 1000 puta sam ih zvao na sastanak, ali upravo zahvaljujući njemu i takvima koji su manipulirali braniteljima nije išlo", dodao je. 

>> Ovako je govorio Fred Matić: Preživio sam srpske logore, ali da hodam iza Skeje...

Rekao je da je bio kolateralna žrtva lažnih branitelja.

"Govorilo se oba su pala i oba će pasti za Milanovića i Josipovića, a ja sam kolateralna žrtva. To su bili lažni branitelji, oni koji su uganuli nogu, sami sebi pucali u nogu ili prevrnuli se kada su išli kupiti pivo. Svaki dan sam ih pozivao na sastanak, ali HDZ, Bandić i Crkva su im to branili jer su htjeli eskalaciju. Sada im se to sve vraća, karma je čudo. Imali su situaciju i u Vukovaru s onim plakatom, imaju sada svinjogojce, nije da se naslađujem, ali nemam ništa protiv", naveo je.

Spomenimo i da je Matić prozvao Plenkovića i 2022. kad je Plenković, nakon pucnjave na Markovom trgu, rekao da se "organizirani ljudi naoružavaju". "Naravno da nije ista situacija kao sa šatorašima, oni su bili naoružani cvijećem, ljubavlju i milosrđem. Doduše, na plinski pogon", poručio je Matić. 

"Ljudi noću plaču zbog djece u Irskoj, a danju glasaju za HDZ"

U noći parlamentarnih izbora u travnju 2024. godine Matić je rekao da ljudi noću plaču zbog djece koja napuštaju Hrvatsku, a danju glasaju za HDZ.

"Ljudi noću plaču zbog djece u Njemačkoj i Irskoj, a preko dana glasaju za HDZ. Znanost to zove Stockholmskim sindromom. To sam primijetio gorko u Slavoniji", rekao je. "Po kruh će se u pekaru ići s plavom iskaznicom", kazao je i dodao da će nastojati da njegovo dijete ne ostane u Hrvatskoj "jer budućnosti tu za njega nema".

Dodao je da je "stranačka iskaznica HDZ-a postala je doslovno licence to kill" i da su "nam institucije ubijene".

"Građani su uvijek u pravu, kako biraju, tako im i bude. Očekivao sam da će se građani ipak odlučiti za građansku opciju, ali odlučili su da podržavaju lopove i da ozakonimo lopovluk i krađu", rekao Matić.

Dobitnik je Reda hrvatskog križa, Reda hrvatskog pletera, Reda Nikole Šubića Zrinskog, Reda kneza Domagoja, Reda hrvatskog trolista i Spomenice domovinskog rata. Također mu je dodijeljena Medalja Oluje.