U SVAKOM trenutku, tisuće vatrenih tornada kovitla se površinom našeg Sunca, no rijetki ih imaju priliku vidjeti. Portugalski astrofotograf Miguel Claro jedan je od njih. S lokacije za promatranje tamnog neba u portugalskom rezervatu Alqueva, Claro je tijekom posljednjih nekoliko godina snimio nevjerojatne prizore Sunčeve kromosfere, narančasto-crvenog sloja Sunčeve atmosfere, piše National Geographic.

Energija koja pokreće naš Sunčev sustav rađa se u jezgri Sunca kroz proces nuklearne fuzije. Ta energija putuje prema površini i stvara iznimno složeno i dinamično okruženje, prepuno fascinantnih pojava poput solarnih tornada. "Fotografiranje Sunca jednako je zahtjevno koliko i nevjerojatno", kaže Claro. "Kada ga promatram kroz opremu, vidim da se na Suncu uvijek događa nešto novo, nešto čega dan ranije nije bilo."

Divovski vatreni vrtlozi

Jedna od Clarovih ubrzanih snimki, nastala 24. travnja 2025., prikazuje upravo jedan takav vrtlog na Suncu. Solarni tornado nastaje kada magnetska polja zavrte goleme niti kipuće plazme u Sunčevoj atmosferi. Prema podacima NASA-inog opservatorija Solar Dynamics, ovi se vrtlozi mogu okretati brzinom do nevjerojatnih 300.000 kilometara na sat.

Za usporedbu, najjača tornada na Zemlji dosežu brzine do "samo" 500 km/h. Znanstvenici procjenjuju da se iznad Sunčeve površine u svakom trenutku nalazi čak 11.000 aktivnih solarnih tornada.

Dana 10. svibnja 2024. Zemlju je pogodila jedna od najjačih solarnih oluja u posljednja dva desetljeća. Solarne oluje nastaju kada snažni izboji nabijenih čestica sa Sunca udare u Zemljinu atmosferu. Posljedice mogu biti dvostruke: s jedne strane stvaraju čaroban svjetlosni spektakl u obliku polarne svjetlosti, a s druge mogu izazvati kaos u tehnologiji, ometajući rad električnih mreža i satelita. Ta je oluja stvorila auroru borealis koja se vidjela diljem Sjeverne hemisfere, čak i na jugu do Teksasa i Arizone.

Drugi zabilježeni fenomeni

Osim tornada, Claro je zabilježio i druge impresivne događaje na našoj zvijezdi:

• Solarna baklja: Snažna eksplozija zabilježena 30. travnja 2022. proizvela je dovoljno zračenja da uzrokuje kratkotrajni prekid kratkovalnih radijskih veza iznad Europe i Atlantika.
• Erupcija plazme: Snimljena 15. lipnja 2025., ova pojava nastaje kada Sunčeva uzavrela plazma zamrsi vlastito magnetsko polje. Sam Claro je opisuje kao prizor koji "nalikuje pletenicama kose".
• Velika solarna prominencija: Još jedan spektakularan luk plazme koji se uzdiže s površine Sunca, uhvaćen objektivom 24. travnja 2025.