ALEX Mashinsky, osnivač propale kriptobanke Celsius Network, osuđen je na 12 godina zatvora nakon što je priznao krivnju za prevaru investitora i manipulaciju vlastitim kriptovalutama novcem korisnika.

Mashinsky (59) je u prosincu priznao krivnju za prijevaru s vrijednosnim papirima i robom. Savezni tužitelji iz New Yorka optužili su ga da je korisnicima obećavao visoke prinose na digitalne depozite, dok ih je istovremeno dovodio u zabludu o stvarnom poslovanju Celsius Networka. Njihova sredstva koristio je za umjetno podizanje cijene vlastitog tokena CEL.

Mora vratiti 48 milijuna dolara

Na vrhuncu poslovanja Celsius je upravljao imovinom korisnika u vrijednosti od 25 milijardi dolara. No nakon snažnog potresa na kriptotržištima 2022., platforma je zamrznula isplate, ostavljajući stotine tisuća korisnika bez pristupa svojim sredstvima.

Sudac John Koeltl s Okružnog suda u New Yorku izrekao je presudu prošli tjedan. Mashinsky se ranije obvezao vratiti više od 48 milijuna dolara, što predstavlja osobni profit koji je ostvario prodajom tokena CEL prije nego što mu je vrijednost kolabirala.

Američke vlasti su mu zamrznule račune nakon podizanja optužnice 2023.

Trump ublažava stav prema kriptu, ali sudovi ne popuštaju

Presuda dolazi u trenutku kad američki predsjednik Donald Trump javno podržava kriptoindustriju, lansirao je i vlastiti token, a njegova administracija ublažava pristup regulaciji digitalne imovine. U ožujku je pomilovao tvrtku iza kripto mjenjačnice BitMEX, koja je prošle godine priznala kršenje Zakona o bankarskoj tajni.

Novo pravilo američkog ministarstva pravosuđa zabranjuje progon kripto tvrtki zbog postupaka njihovih korisnika.

Unatoč tome, tužitelj iz New Yorka Jay Clayton poručio je: "Primjena tokena i digitalne imovine ima svoju snagu, ali to nije dozvola za prijevaru. Pravila protiv prijevare i dalje vrijede, i prekršitelji će odgovarati."

Mashinsky priznao krivnju, ali tražio blažu kaznu

Tužitelji su tražili 20 godina zatvora, opisavši Mashinskoga kao "prevaranta epskih razmjera" koji zaslužuje "strogu kaznu".

Mashinsky je na sudu u prosincu priznao: "Ono što sam učinio bilo je pogrešno i želim to ispraviti", te je preuzeo punu odgovornost.

U podnesku prošlog tjedna tražio je najviše 366 dana zatvora, rekavši da je "prvi put prekršio zakon, da je nenasilan, te da je priznao krivnju" i da ga "svaki dan progone njegovi postupci i bol koju je prouzročio tisućama ljudi".

Mashinsky je uhićen 2023., a njegova je kriptobanka godinu ranije podnijela zahtjev za stečaj uslijed urušavanja tržišta kriptovaluta. U tom postupku, koji se vodio pred američkim pravosuđem, korisnici su dobili dio svoje imovine nazad u obliku kriptovaluta.

Tužitelji tvrde da se Celsius predstavljao kao "moderna banka", dok je zapravo bio "rizični investicijski fond", te da su sredstva korisnika korištena za manipulaciju tržišta tokena CEL, što je Mashinskome omogućilo da svoje udjele proda po cijenama višima od tržišnih.

U nekom trenutku te 2022. godine Celsius Network je nudio svojim korisnicima kamate od čak 17 posto na depozite.