11. LIPNJA 1981. filmski svijet zauvijek je promijenjen. Tog je dana premijerno prikazan film Indiana Jones i otimači izgubljenog kovčega (Indiana Jones and the Raiders of the Lost Ark), čime je započela jedna od najomiljenijih i najuspješnijih filmskih franšiza svih vremena. Harrison Ford tog je dana prvi put stavio svoj, sada već kultni, šešir i preuzeo ulogu arheologa-avanturista Indiane Jonesa, lika koji će ubrzo postati globalna ikona.

Trenutačni uspjeh i kulturni fenomen

Film, koji je režirao Steven Spielberg, a producirao George Lucas, bio je instantni hit. Publika je bila očarana uzbudljivom pričom, spektakularnim akcijskim scenama i karizmatičnim glavnim likom. Otimači izgubljenog kovčega predstavili su Indianu Jonesa kao profesora arheologije koji se u slobodno vrijeme upušta u opasne potrage za rijetkim artefaktima.

U ovom prvom filmu Jones se suočava s nacistima koji također traže Kovčeg Saveza, biblijski artefakt za koji se vjeruje da posjeduje nadnaravne moći. Uz Forda, u filmu su glumili Karen Allen kao Marion Ravenwood, Paul Freeman kao René Belloq i John Rhys-Davies kao Sallah.

Film je doživio ogroman komercijalni uspjeh i kritičko priznanje. Bio je nominiran za devet nagrada Oscar, osvojivši četiri: za najbolju scenografiju, montažu, zvuk i vizualne efekte. Njegov utjecaj na popularnu kulturu bio je nemjerljiv, inspirirajući brojne filmove, videoigre i druge medije.

Franšiza koja je definirala žanr

Uspjeh prvog filma potaknuo je stvaranje jedne od najpoznatijih filmskih franšiza. Nakon Otimača izgubljenog kovčega uslijedili su:

• Indiana Jones i ukleti hram (Indiana Jones and the Temple of Doom, 1984.): prednastavak prvog filma, poznat po mračnijem tonu i spektakularnim akcijskim scenama.
• Indiana Jones i posljednji križarski pohod (Indiana Jones and the Last Crusade, 1989.): često smatran jednim od najboljih nastavaka, donosi nam Seana Conneryja kao Indianina oca, Henryja Jonesa Sr.
• Indiana Jones i Kraljevstvo kristalne lubanje (Indiana Jones and the Kingdom of the Crystal Skull, 2008.): film koji je vratio Harrisona Forda u ulogu Indiane Jonesa nakon gotovo 20 godina pauze.
• Indiana Jones i artefakt sudbine (Indiana Jones and the Dial of Destiny, 2023.): posljednji film u franšizi, s Harrisonom Fordom u ulozi Indiane Jonesa posljednji put.

Franšiza o Indiani Jonesu postala je sinonim za avanturistički žanr, kombinirajući arheološke misterije, brzu akciju, humor i elemente fantastike. Uz filmove, Indiana Jones proširio se i na televizijsku seriju (The Young Indiana Jones Chronicles), videoigre, stripove i romane, dodatno učvršćujući svoj status kulturnog fenomena.

Harrison Ford zahvaljujući ovoj ulozi postao je svjetska zvijezda, a lik Indiane Jonesa ostaje jedan od najprepoznatljivijih i najomiljenijih heroja u povijesti kinematografije. Indiana Jones i otimači izgubljenog kovčega nije bio samo film; bio je to početak legende koja traje i danas.