PONEKAD se dogodi da holivudska zvijezda više puta odbije neku ulogu, a onda je prihvati i ta uloga na kraju postane jedna od najvažnijih u njezinoj karijeri. No, Kevinu Costneru 2010-ih dogodilo se upravo suprotno - prihvatio je izazov i naučio da ponekad ipak treba vjerovati vlastitim instinktima.

Do svojih kasnih pedesetih godina Costner je već bio prepoznat kao glumac koji utjelovljuje pouzdane, mudre i autoritativne likove. Bio je Supermanov brižni otac u Čovjeku od čelika, mentor mladom analitičaru CIA-e u Pozivu iz sjene te trener atletike u filmu McFarland, USA. Ipak, nijedna od tih uloga nije bila nalik onoj koju mu je 2014. ponudio redatelj Ariel Vromen. Costner u početku nije mogao shvatiti zašto je izraelski redatelj uopće htio da baš on glumi u njegovom filmu.

"Zašto baš ja?"

"Ne znam zašto su me odabrali", priznao je Costner za Toronto Sun 2016. godine, prenosi Far Out Magazine. Tijekom iste promotivne turneje dodao je: "Stalno sam se gledao u ogledalo i pitao: 'Zašto ja? Ja sam kauboj, igram bejzbol.'" No Vromen ga je zamislio u ulozi hladnokrvnog psihopata.

Redatelj je pripremao akcijski triler Kriminalac, priču o mrtvom agentu CIA-e čija su sjećanja usađena u mozak nemilosrdnog ubojice - jedinog čovjeka koji može dovršiti opasan zadatak. Publika je Costnera navikla gledati kao junaka u filmovima poput Robina Hooda i Nedodirljivih, a sada ga je trebalo zamisliti u ulozi čovjeka koji ubija bez imalo grižnje savjesti i prijeti ženi dok joj pljačka dom. Costner je, razumljivo, bio sumnjičav.

Od odbijanja do potpune transformacije

"Odbio sam tu ulogu dva ili tri puta", priznao je glumac. "Rekao sam im: 'Ne znam zašto biste me uopće htjeli za ovo.'" No, nakon što je neko vrijeme promatrao svoje lice u ogledalu, lice puno bora i iskustva, shvatio je da više nije mladić iz filma Fandango. Shvatio je da to lice nosi priču koju može pretvoriti u nešto mračnije. Odjednom je pomislio: "Mogu glumiti ovog čovjeka. Mogu prenijeti tu razinu nasilja."

Nakon što je neko vrijeme oklijevao, odlučio je prihvatiti izazov. Na snimanje u London stigao je s dugom kosom i bradom, spreman raditi s glumcima poput Garyja Oldmana i Tommyja Leeja Jonesa. Ubrzo je krenuo oblikovati zastrašujući lik Jericoa Stewarta.

Frizura i šminka istaknuli su ožiljke i kirurške šavove na glavi njegova lika. Kada je transformacija bila gotova, Costner je otkrio: "Polako, ali sigurno, Jerico je počeo izlaziti na površinu." Uz smiješak je dodao: "Osjećao sam se pomalo kao Frankenstein."

Neuspjeh unatoč uloženom trudu

Na kraju se pokazalo da je Costnerova gluma bila najbolji dio filma. No, Kriminalac je ostavio dojam nedovršenog trilera koji ima zanimljiv koncept, ali lošu izvedbu. Kritičari ga nisu štedjeli, a ni publika nije bila oduševljena. Film je završio među Costnerovim najlošijim premijerama na kino blagajnama.

Možda je trebao poslušati instinkt i odbiti ulogu. Ipak, za njega je ovo iskustvo imalo jednu prednost - napokon se okušao u ulozi negativca i pritom se, kako sam kaže, barem dobro zabavio.