Dva leteća automobila iz proizvodnje kineskog proizvođača električnih vozila Xpeng Inc. sudarila su se u zraku tijekom probne izvedbe za zrakoplovni sajam u Changchunu, što je ponovno otvorilo pitanja o sigurnosti ove tehnologije, izvijestio je Bloomberg.
Kako je priopćila tvrtka Xpeng Aeroht, startup koji je 2020. postao podružnica Xpenga, jedno od tzv. električnih vozila s okomitim polijetanjem i slijetanjem (eVTOL) zapalilo se pri slijetanju, dok je drugo uspjelo sigurno prizemljiti.
Snimke događaja prikazuju oblak crnog dima iz srušenog eVTOL-a na ravnom travnatom terenu, dok su vatrogasna vozila u blizini. Dva su se leteća automobila približila jedan drugome i došlo je do kontakta tijekom probnog leta, a vlasti su u međuvremenu očistile teren i pokrenule istragu uzroka, priopćio je Xpeng Aeroht.
Kako piše Bloomberg, ovaj incident mogao bi predstavljati ozbiljan udarac za Xpeng Aeroht, koji se priprema započeti isporuke svog modela Land Aircraft Carrier - klasičnog električnog vozila koje dolazi s odvojenim eVTOL modulom. Land Aircraft Carrier trenutno se može naručiti u Kini, a masovna proizvodnja očekuje se 2026. godine.
Kina već dugo promovira viziju tzv. ekonomije na malim visinama, od koje bi korist imala eVTOL industrija i koja bi potaknula njihovu masovnu primjenu. Međutim, i dalje postoje pitanja o sigurnosti i pouzdanosti letećih vozila koja bi trebala prevoziti ljude na kratkim udaljenostima, a predviđa se da bi mnoga od njih bila i bez pilota.
Xpeng Aeroht je naveo kako nitko nije ozlijeđen, iako je na mjestu nesreće viđena i hitna pomoć. Na snimkama podijeljenima na društvenim mrežama moglo se vidjeti vatrogasce kako polijevaju vodom zapaljeno leteće vozilo, dok predstavnik kompanije zasad nije odgovorio na pitanja o mogućim ozljedama.
Nesreća s eVTOL-om uslijedila je svega tjedan dana nakon što je Xpeng povukao većinu svojih električnih vozila P7+ zbog kvara na upravljačkom sustavu.