Stotine tisuća muslimana i ove godine krenule su na hadž u Meku u Saudijskoj Arabiji, unatoč stalnoj prijetnji koju predstavlja rat u Iranu.
Po službenim podacima, samo je iz inozemstva prije početka godišnjeg hodočašća u ponedjeljak stiglo milijun i pol vjernika.
Put kroz sveta mjesta
Nakon što su obišli Kabu, glavno svetište islama u obliku kocke u Meki, hodočasnici su se uputili prema obližnjoj dolini Mini, udaljenoj oko osam kilometara, gdje će prenoćiti u golemome šatorskom gradu.
Drugoga dana kreću prema planini Arafat, oko 20 kilometara istočno od Meke, gdje ostaju do zalaska sunca, što predstavlja vrhunac hadža.
Rat u sjeni hodočašća
Za vrijeme tromjesečnog rata u Iranu Saudijska Arabija napadnuta je stotinama dronova i raketa. Većinu je presrela protuzračna obrana, no bilo je i žrtava i štete na energetskoj infrastrukturi, kao i u stambenim područjima.
Ministarstvo obrane Saudijske Arabije objavilo je snimku koja prikazuje raspoređivanje jedinica protuzračne obrane čiji je cilj zaštititi vjerske objekte oko Meke. Oružane snage odgovorne su za "zaštitu zračnog prostora iznad svetih mjesta i reakciju na sve prijetnje da bi se zajamčili sigurnost i mir hodočasnika", objavilo je ministarstvo.
Opasnost i od vrućine
Za većinu muslimana sudjelovanje u hadžu iskustvo je koje se događa jednom u životu. Mnogi godinama štede da bi si mogli priuštiti putovanje ili hadž pakete specijaliziranih turističkih agencija. Po osobi to lako može iznositi i 5000 eura.
U ponedjeljak se u Meki očekuju temperature i do 45 Celzijevih stupnjeva. Prije dvije godine od posljedica ekstremne vrućine život je izgubilo više od 1300 ljudi.