Američki predsjednik Donald Trump danas je odbio odgovoriti na pitanja o Jeffreyju Epsteinu, dok je njegova bivša prijateljica i osuđena seksualna prijestupnica Ghislaine Maxwell drugi dan zaredom sudjelovala u razgovorima s visokim dužnosnikom Ministarstva pravosuđa u Tallahasseeju na Floridi.
"Nemam nikakve veze s tim tipom", rekao je Trump o Epsteinu, s kojim je godinama bio u društvenim odnosima, sve dok nisu prekinuli kontakt sredinom 2000-ih.
Trump je umjesto toga rekao da bi se ljudi trebali fokusirati na druge osobe koje su također bile povezane s Epsteinom, poput bivšeg predsjednika Billa Clintona i bivšeg ministra financija Larryja Summersa, koji je bio i predsjednik Sveučilišta Harvard.
"Ne pričaju o njima. Pričaju o meni", rekao je Trump novinarima prije polaska u Škotsku.
"Treba se fokusirati na Clintona. Treba se fokusirati na predsjednika Harvarda, bivšeg predsjednika Harvarda, treba se fokusirati na neke od hedge fond menadžera", rekao je Trump.
"Dat ću vam popis. Ti su tipovi živjeli s Jeffreyjem Epsteinom, a ja sigurno nisam."
Upitan razmatra li pomilovanje ili ublažavanje kazne za Maxwell, koja izdržava 20-godišnju zatvorsku kaznu zbog regrutiranja i pripreme maloljetnih djevojaka za seksualno zlostavljanje u Epsteinovom krugu, Trump je rekao: "O tome nisam razmišljao."
"Dopušteno mi je to učiniti", dodao je.
Trump se posljednjih tjedana suočava s pojačanim pritiskom da objavi dokumente vezane uz Epsteina, nakon što je Ministarstvo pravosuđa prekršilo obećanja ministrice pravosuđa Pam Bondi i FBI-a da će javnosti učiniti dostupnima spise iz istrage o seksualnoj trgovini u kojoj je Epstein bio glavni osumnjičenik.
Trump je prošlog tjedna naložio Bondi da traži skidanje oznake tajnosti s transkripata velike porote povezanih s istragama Epsteina i Maxwell, nakon što je Wall Street Journal izvijestio da je 2003. godine Epsteinu poslao "lascično" pismo za njegov 50. rođendan.
"Ne znam ni o čemu se tu radi. Možda je netko napisao pismo i potpisao se mojim imenom, to se već događalo", rekao je Trump u petak.
U utorak je zamjenik glavne državne odvjetnice Todd Blanche rekao da želi razgovarati s Maxwell i pitati ima li informacije o drugim osobama koje su možda zlostavljale maloljetne djevojke i mlade žene povezane s Epsteinom. Blanche je inače bivši odvjetnik za kaznenu obranu koji je u prošlosti zastupao Trumpa.
Blanche je u četvrtak u saveznom sudu u Tallahasseeju, u istom gradu gdje Maxwell služi kaznu, proveo sate u razgovoru s njom i njezinim odvjetnikom Davidom Oscarom Markusom. Drugi sastanak održan je u petak.
Markus je danas na ulasku u sudnicu kratko razgovarao s novinarima.
"Nadamo se još jednom konstruktivnom danu", rekao je Markus, dodajući: "Ghislaine je više od pet godina nepravedno tretirana."
"Kad biste pogledali pojam 'žrtveni jarac' u rječniku, njezina bi slika bila uz definiciju tog izraza", rekao je. "Zahvalni smo na prilici da konačno kažemo što se stvarno dogodilo, i to ćemo učiniti i jučer i danas."
Markus je rekao da Maxwell već godinama boravi u "strašnim, groznim uvjetima". "Ne bismo ni životinje držali onako kako se nju drži u zatvoru", rekao je.
"Samo molimo da ljudi saslušaju što ima za reći otvorenog uma, a to je ono što nam je zamjenik državne odvjetnice Todd Blanche obećao", rekao je Markus.
"Svaka njezina izjava može se potvrditi, govori istinu. Nema razloga da laže, i nastavit će govoriti istinu."