Dana 31. siječnja 1990. godine u srcu Moskve, na Puškinovu trgu, otvoren je prvi restoran McDonald's u Sovjetskom Savezu. Ovaj događaj bio je mnogo više od običnog širenja lanca brze hrane - bio je to simbol velikih političkih i ekonomskih promjena koje su se tada odvijale u SSSR-u.
Kako je McDonald's stigao u Moskvu?
McDonald's je u SSSR došao zahvaljujući pregovorima koji su trajali više od deset godina. Kanadska filijala McDonald'sa, predvođena Georgeom Cohonom, započela je razgovore sa sovjetskim vlastima još 1976. godine, tijekom Olimpijskih igara u Montrealu. Sovjeti su tada pokazali interes za strane kompanije koje bi mogle donijeti zapadnu tehnologiju i način poslovanja u njihovo zatvoreno gospodarstvo.
Dogovor je konačno postignut krajem 1980-ih, tijekom perestrojke, kada je Mihail Gorbačov provodio reforme s ciljem liberalizacije sovjetskog gospodarstva. Tvrtka McDonald's osnovala je zajedničko poduzeće sa sovjetskom državnom firmom Moskva-McDonald's, koje je upravljalo restoranom.
Preko 30.000 ljudi jelo u restoranu prvi dan
Otvaranje McDonald'sa izazvalo je ogroman interes građana. Na dan otvaranja više od 30.000 ljudi čekalo je u redovima kako bi probali prvi Big Mac u povijesti SSSR-a. Restoran je bio najveći McDonald's na svijetu u to vrijeme, sa 700 mjesta za sjedenje unutra i 200 na terasi.
Za mnoge sovjetske građane McDonald's je bio prvi dodir sa zapadnim načinom života - ne samo u smislu hrane već i kulture usluge. Radnici su bili obučeni po zapadnim standardima, što je uključivalo ljubaznost i osmijeh, što je bilo neobično u sovjetskim restoranima.
Cijene su bile visoke za prosječnog građanina. Ipak, ljudi su bili spremni potrošiti novac samo kako bi iskusili nešto što su do tada mogli vidjeti samo u američkim filmovima.
Politički značaj otvaranja McDonald'sa
McDonald's u Moskvi bio je jasan znak približavanja Istoka i Zapada. Njegovo otvaranje simboliziralo je završavanje Hladnog rata i prodor kapitalizma u komunistički svijet.
Ovaj događaj odražavao je Gorbačovljeve reforme perestrojke i glasnosti, čiji su ciljevi bili otvaranje sovjetskog gospodarstva i povećanje transparentnosti u društvu. To je također bio jedan od prvih jasnih pokazatelja da se SSSR počeo mijenjati i da više nije strogo zatvoren prema zapadnim ekonomskim modelima.
Za Zapad je otvaranje McDonald'sa u Moskvi bilo trijumf tržišnog gospodarstva i dokaz da čak i u Sovjetskom Savezu postoji želja za američkim načinom života. U očima mnogih analitičara to je bio jedan od događaja koji su nagovijestili pad SSSR-a, koji se dogodio samo godinu kasnije, 1991.
Što se dogodilo kasnije?
McDonald's je u Rusiji ostao gotovo 32 godine, šireći se diljem zemlje sa stotinama restorana. Međutim, nakon početka ruske invazije na Ukrajinu 2022. godine, McDonald's je odlučio napustiti rusko tržište. Njegovi restorani su prodani lokalnom vlasniku i nastavili su raditi pod imenom "Vkusno i točka" (ukusno i točka), ali bez originalnog brenda i recepata.