Napadač koji je u crkvi u Minneapolisu otvorilo vatru na učenike okupljene na molitvi bio je "opsjednut idejom ubijanja djece", otkrili su istražitelji.
U stravičnom napadu ubijeno je dvoje djece, a još 18 ih je ozlijeđeno. Prema riječima šefa policije Minneapolisa Briana O'Hare, čini se da 23-godišnji Robin Westman nije imao specifičan motiv, piše BBC News.
"Čini se da je napadač mrzio sve nas", izjavio je šef policije jučer, dodavši: "Više od svega, želio je ubiti djecu".
Obitelji su identificirale ubijenu djecu kao osmogodišnjeg Fletchera Merkela i desetogodišnju Harper Moyski. Njihove izjave slamaju srce.
"Jučer je kukavica odlučila oduzeti nam našeg osmogodišnjeg sina Fletchera", rekao je novinarima njegov otac, Jesse Merkel. "Fletcher je volio svoju obitelj, prijatelje, ribolov, kuhanje i svaki sport koji mu je bio dopušten igrati."
"Dajte svojoj djeci dodatni zagrljaj i poljubac danas. Volimo te, Fletcher. Uvijek ćeš biti s nama", dodao je gušeći se u suzama.
Roditelji Harper Moyski, Michael Moyski i Jackie Flavin, poručili su da je njihova kći "bila bistra, radosna i duboko voljena desetogodišnjakinja čiji su smijeh, dobrota i duh dotaknuli svakoga tko ju je poznavao".
"Kao obitelj, slomljeni smo, i riječi ne mogu opisati dubinu naše boli", naveli su u izjavi, izrazivši nadu da će "njezino sjećanje potaknuti akciju" za zaustavljanje oružanog nasilja.
Dužnosnici su dosad objavili malo detalja o napadaču, no poznato je da je Westman ranije pohađao katoličku školu te da je njegova majka tamo radila. Vjeruje se da je prišao zgradi Crkve Navještenja, u sklopu koje se nalazi i škola, te ispalio desetke hitaca kroz prozore koristeći tri vatrena oružja. Na mjestu događaja pronađena je i dimna bomba.
Napadač, koji je preminuo na mjestu događaja od samoranjavanja, ostavio je poruku, no dužnosnici kažu da se konačan motiv možda nikada neće saznati. Vršitelj dužnosti američkog državnog odvjetnika za Minnesotu, Joseph Thompson, rekao je da je "napadač izrazio mržnju prema mnogim skupinama, uključujući židovsku zajednicu i prema predsjedniku Trumpu".
"Neću dostojanstveno ponavljati riječi napadača, one su užasne i gnusne", dodao je Thompson.
Direktor FBI-a Kash Patel opisao je napad kao "čin domaćeg terorizma motiviran ideologijom ispunjenom mržnjom". U objavi na društvenoj mreži X naveo je da je napadač "ostavio išestruke antikatoličke, antireligijske reference" na oružju i u bilješkama.
"Subjekt je izrazio mržnju i nasilje prema židovskom narodu, pišući 'Izrael mora pasti', 'Slobodna Palestina' i koristeći eksplicitan jezik vezan uz holokaust", napisao je. Ubojica je također "napisao eksplicitan poziv na nasilje protiv predsjednika Trumpa na spremniku za vatreno oružje".
Šef policije O'Hara rekao je da je napadač, "kao i mnogi drugi masovni napadači", imao "neku poremećenu fascinaciju prethodnim masovnim pucnjavama". Sve oružje korišteno u napadu kupljeno je legalno, a Westman nije bio ni na jednoj vladinoj listi za praćenje.
Svjedoci i rođaci žrtava opisali su potresne scene nasilja. Patrick Scallen, koji živi u blizini, vidio je djecu kako bježe iz crkve, a jednoj djevojčici pomogao je nakon što je ranjena u glavu. "Stalno je govorila: 'molim te, drži me za ruku, nemoj me ostaviti', a ja sam rekao da ne idem nikamo", ispričao je.
Vincent Francoual, čija je 11-godišnja kći Chloe bila u crkvi, nazvao je "bolesnim" to što se djeca u SAD-u obučavaju kako se ponašati u slučaju masovne pucnjave. "Ovdje je to obrazac. To više nije čudna nesreća", rekao je. "Rekao sam svojoj ženi da svako jutro, kad ostavimo djecu, ne znamo hoće li se vratiti sigurna."
Nakon napada, gradonačelnik Minneapolisa Jacob Frey pozvao je na zabranu jurišnog oružja i spremnika s velikim kapacitetom streljiva.
"Nema razloga da netko može ispaliti 30 hitaca prije nego što uopće mora ponovno napuniti oružje. Ovdje ne govorimo o očevoj lovačkoj pušci. Govorimo o oružju koje je napravljeno da probija oklop i ubija ljude", zaključio je.
Stotine metaka, zajedno s pištoljem, sačmaricom i poluautomatskom puškom, koji su kasnije korišteni za izvršenje masakra, bili su razasuti po njegovom krevetu. Tijekom jednog od videozapisa, Westman uzima pištolj i mrmlja: "Ovaj je za mene, za svaki slučaj ako mi zatreba."
Westman je živio u trokatnici u Richfieldu, predgrađu južno od crkve. Ranije ove godine nekoliko je mjeseci radio u lokalnoj prodavaonici kanabisa.
Kao 17-godišnjak podnio je sudski dokument za promjenu imena iz Robert u Robin. Potpisala ga je i njegova majka. U dokumentu je navedeno da se Westman "identificira kao žena i želi da njegovo ime odražava tu identifikaciju".
Na konferenciji za novinare, gradonačelnik Minneapolisa, demokrat Jacob Frey, pozvao je javnost da ne širi mržnju prema transrodnim osobama. "Čuo sam puno mržnje usmjerene prema našoj trans zajednici. Svatko tko ovo koristi kao priliku za ocrnjivanje naše trans zajednice ili bilo koje druge zajednice izgubio je osjećaj za humanost", poručio je.
"Ne bismo trebali djelovati iz mržnje prema bilo kome. Trebali bismo djelovati iz ljubavi prema našoj djeci. Djeca su danas umrla", dodao je.