Broj slučajeva ospica u Sjedinjenim Američkim Državama dosegnuo je razinu nezabilježenu više od tri desetljeća, zbog čega postoji opravdana bojazan da bi zemlja uskoro mogla izgubiti status države koja je iskorijenila tu bolest, piše ScienceAlert.
Početkom stoljeća virus je bio pod kontrolom. Stručnjakinja za javno zdravstvo Jessica Steier, osnivačica platforme Unbiased Science, podsjetila je na ranije uspjehe. "Ospice smo eliminirali 2000. godine nakon desetljeća napornog rada u javnom zdravstvu. Bio je to golem uspjeh za sustav", rekla je Steier. "Sada gledamo kako taj napredak nestaje."
Status eliminacije bolesti potvrđen je 2011. godine, ali od tada nije provedena nova revizija.
Što znači status eliminacije?
Status eliminacije ospica ne znači da je virus u potpunosti nestao s teritorija države. "To znači da se virus ne širi nekontrolirano", objasnila je Steier. "Slučajevi će se i dalje pojavljivati jer su ospice uvijek udaljene samo jedan let, ali ih uspijevamo brzo suzbiti."
Eliminacija se definira kao izostanak endemskog prijenosa, odnosno kontinuiranog širenja unutar zajednice, u razdoblju duljem od 12 mjeseci, pod uvjetom da postoji učinkovit sustav nadzora. Stručnjaci upozoravaju da situacija u SAD-u više ne zadovoljava te kriterije.
Tim za praćenje ospica sa Sveučilišta Johns Hopkins (JHU) navodi da je većina od 2295 slučajeva zabilježenih ove godine rezultat lokalnog prijenosa unutar pojedinih saveznih država. Samo manji broj slučajeva uvezen je iz drugih država ili iz inozemstva.
Gubitak statusa sve izgledniji
Panamerička zdravstvena organizacija, regionalni ured Svjetske zdravstvene organizacije za Ameriku, planira reviziju statusa eliminacije ospica za tu regiju u studenom.
U svjetlu tih događaja, istraživački tim iz dječje bolnice u Bostonu i s medicinskog fakulteta Harvard nedavno je u časopisu The Lancet objavio svoju procjenu. "S obzirom na trenutni epidemiološki kontekst, vrlo je vjerojatno da će SAD 2026. godine izgubiti status zemlje bez ospica", stoji u njihovom radu.
Pad procijepljenosti kao ključni uzrok
U posljednjih pet godina zabilježen je pad procijepljenosti cjepivom MMR (protiv ospica, zaušnjaka i rubeole) među školskom djecom na nacionalnoj razini. Lauren Gardner, članica JHU tima za praćenje ospica, naglašava da je to korijen problema.
"Podaci jasno pokazuju da se necijepljene osobe zaražavaju po dramatično višim stopama od cijepljenih", kaže Gardner.
Ona dodaje da je od nacionalnog prosjeka važnija činjenica da je pad procijepljenosti geografski grupiran. "Stotine američkih okruga i zajednica daleko su ispod praga kolektivnog imuniteta od 95 posto", pojašnjava Gardner, koja je vodila i razvoj poznate JHU platforme za praćenje bolesti COVID-19.
"Status eliminacije zahtijeva da pokrivenost cijepljenjem bude iznad 95 posto na razini lokalne zajednice, a ne samo na državnoj ili nacionalnoj razini. Prosjeci mogu zavarati. Savezna država koja je u cjelini sigurna može imati zajednice koje su znatno ispod praga, a upravo ondje nastaje rizik od epidemije", zaključuje Gardner.
Što je potrebno za preokret?
Stručnjaci se slažu da Sjedinjene Države, ako žele povećati procijepljenost i vratiti status zemlje bez ospica, moraju riješiti problem nepovjerenja u cijepljenje. Taj je zadatak otežan jer sve više saveznih država olakšava izuzeće od obveznog cijepljenja za upis u školu.
"Pad pokrivenosti cijepljenjem glavni je pokretač svega", ističe Steier. Ona navodi da situaciju dodatno komplicira nekoliko faktora.
"Države proširuju mogućnosti izuzeća, javnozdravstvene agencije gube osoblje i sredstva za brzo praćenje i reakciju, a zajednicama i društvenim mrežama šire se dezinformacije koje ljude odvraćaju od cjepiva, jedinog alata koji ovo može spriječiti." Steier procjenjuje da bi oporavak procijepljenosti i vraćanje statusa mogli potrajati godinama.
Lauren Gardner dodaje da je financiranje javnog zdravstva ključno za brže otkrivanje i odgovor na epidemiju, ali i za dugoročno očuvanje statusa. "Javno zdravstvo i njegova sredstva uglavnom su reaktivni, a ne proaktivni. Međutim, održavanje statusa eliminacije zahtijeva visoku procijepljenost i tijekom mirnih godina, kada nema epidemija", zaključuje Gardner.