PAPA Franjo potvrdio je da krajem rujna planira posjetiti Mongoliju, zemlju s manje od 1.5 tisuća katolika, no strateški važnu za Rimokatoličku crkvu zbog granice s Kinom.

Franjo je mogućnost posjeta Mongoliji prvi put spomenuo u veljači u razgovoru s novinarima na povratku iz Afrike. Tada je rekao da je to mogućnost koja nije još sigurna. Čini se da je danas potvrdio to putovanje u razgovorima sa zaposlenicima aviokompanije ITA Airways, službenim prijevoznikom Pape nakon bankrota Alitalije 2021. godine.

Papa je tom prilikom govorio o svom 41. hodočašću, posjetu Mađarskoj, u kojoj bi trebao boraviti od 28. do 30. travnja. "Potom slijede Marseille i Mongolija, a onda svi drugi na listi čekanja", rekao je.

Mongolija je značajna za Vatikan

Papa je nagovijestio da će u srednjoazijsku državu otići izravno iz južnog francuskog grada koji bi trebao posjetiti 23. rujna. Prošlog kolovoza Papa je imenovao nadbiskupa Giorgia Marenga, Talijana, prvim kardinalom u Mongoliji. Ta država je značajna za Vatikan jer ima dugu granicu i bliske veze s Kinom, u kojoj Sveta Stolica pokušava poboljšati položaj katolika.

Mongolija, nekad znana kao Vanjska Mongolija, bila je dio Kine do 1921., kad je stekla neovisnost uz pomoć Sovjetskog Saveza. Unutarnja Mongolija i dalje je dio Kine. Papa bi u kolovozu trebao ići u Portugal te je najavio da će iduće godine vjerojatno putovati u Indiju.