Uragan Katrina pogodio je južnu obalu SAD-a prije šest godina, uzrokovao je velike štete, a najgore je bilo u New Orleansu u kojemu je oko 80 posto grada bilo potopljeno. Poginulo je više od 1800 ljudi, fotografije nakon prolaska Katrine pogledajte u galeriji.
Ovaj put Amerikanci su oprezniji, evakuacije su već započele, te se čini kako ljudskih žrtava ne bi trebalo biti ali je sigurno kako će biti ogromna materijalna šteta. Očekuju se masovni prekidi u opskrbi strujom te šteta od podizanja razine mora u priobalju, palog drveća i poplava. New York, Long Island, Atlantic City i Virginia Beach su među područjima koja bi se trebala naći u središtu predviđene putanje uragana Irene.
"Suočeni smo s olujom koja će biti jako opasna i jako skupa. Sve indikacije govore da će ovo biti uragan povijesnih razmjera", kazao je Obama novinarima kojima se obratio na Martha's Vineyardu, otoku nedaleko od Bostona, gdje se nalazi na godišnjem odmoru sa svojom obitelji.
"Ako ste na putu ovog uragana, vrijeme je da se počnete pripremati", kazao je Obama. Procjenjuje se da se na putu uragana Irene nalazi oko 55 milijuna ljudi. U opasnosti su čak i New York i Washington, koji inače nisu izloženi udarima uragana.
Bloomberg javlja da je uragan Irena najveća prijetnja Istočnoj obali SAD-a još od uragana Gloria, koji je Ameriku pogodio 1985. godine. Očekuje se da će uragan sutra stići do Sjeverne Karoline, proći uz Istočnu obalu i stići do New Englanda kroz dva dana.
Riječ je o prvom uraganu sezone, a trenutno je označen kao oluja treće kategorije. Međutim, prognostičari se slažu kako je realno za očekivati da će Irene dodatno jačati, te da će olujni vjetrovi premašiti brzine od 200 kilometara na sat. Uragan se trenutno kreće s Bahama prema američkoj obali, a već je uzrokovao kaos na Karibima.
Za dijelove Delawarea, Marylanda, New Jerseyja i North Caroline naređena je obvezna evakuacija. Opća opasnost označena je i u Virginiji i New Yorku. Dosad je evakuirano preko 200.000 stanovnika i turista iz priobalja North Caroline, koja bi se prva trebala naći na udaru.
Nasin astronaut Mike Fossum rekao je kako uragan izgleda zastrašujuće iz svemira.