Ruski oporbeni aktivist Gari Kasparov upozorava kako Vladimir Putin ne namjerava sklopiti mir s Ukrajinom, već će, naprotiv, vjerojatno eskalirati rat nakon parlamentarnih izbora u Rusiji zakazanih za rujan. Njegovo upozorenje dolazi u trenutku kad Ukrajina pojačava napade na rusku vojnu logistiku i energetsku infrastrukturu, što je, prema estonskom ministru vanjskih poslova Margusu Tsahkni, oslabilo Rusiju i dalo Kijevu nadu u bolju pregovaračku poziciju.
Kasparov, međutim, tvrdi da sve veći pritisak Putina čini sklonijim eskalaciji nego kompromisu te da bi svako rješenje koje ne uključuje ruski poraz samo dalo Moskvi vremena za pregrupiranje, piše Politico.
Nastavak sukoba
"Putin je uvijek pribjegavao eskalaciji kad bi se našao u nevolji... a najprirodniji oblik eskalacije je provokacija", rekao je Kasparov, bivši svjetski prvak u šahu i jedan od najistaknutijih kritičara Kremlja u egzilu. Kasparov smatra da bi takav potez mogao uključivati upad na teritorij neke od zemalja na istočnom krilu NATO-a, primjerice Latvije ili Estonije.
Cilj bi bio testirati hoće li druge članice saveza, a posebno Sjedinjene Države, reagirati. Kao jedan od pokazatelja da se Moskva priprema za nastavak sukoba, naveo je nedavne zakonske izmjene koje olakšavaju mobilizaciju ukidanjem obveznog liječničkog pregleda za regrute.
"Nema nijednog znaka u ruskom propagandnom stroju, u potezima ruske vlade ili u Putinovim govorima" koji bi upućivao na to da se Kremlj sprema za mir, rekao je, dodavši da svi pokazatelji upućuju samo na jedno: "Rat, rat, rat, rat."
Uloga Europe
Kasparov je odbacio argument da Rusija nema dovoljno resursa za otvaranje nove fronte. Objasnio je da Moskva ne treba pokrenuti sveobuhvatnu invaziju kako bi potkopala vjerodostojnost NATO-a, već bi mogla zauzeti manji pogranični grad - potencijalno onaj s ruskim stanovništvom - i potom čekati reakciju Saveza.
Ako SAD u tom slučaju ne bi pomogao u obrani napadnute zemlje, rekao je Kasparov, Putin bi postigao svoj cilj: "NATO više ne postoji." Njegove izjave dolaze nekoliko dana nakon što je šef NATO-a Mark Rutte priznao da "nitko" ne zna kako Putina dovesti za pregovarački stol, dok ruska invazija na Ukrajinu ulazi u petu godinu.
Kasparov, kojeg se smatra jednim od najvećih šahista u povijesti nakon što je s 22 godine postao neprikosnoveni svjetski prvak, jedan je od deset predstavnika ruske demokratske oporbe koji sudjeluju u Platformi za dijalog s ruskim demokratskim snagama pri Parlamentarnoj skupštini Vijeća Europe.
Cilj je inicijative dati glas prognanim ruskim demokratima u europskim institucijama. Kasparov navodi da je jedan od neposrednih zadataka pomoći Rusima koji su napustili zemlju da osiguraju pravni status i valjane isprave nakon što im isteknu ruski dokumenti.
Putinova slaba točka
Također je ustvrdio da bi europske vlade trebale promicati program za prebjege, namijenjen kvalificiranim Rusima koji su spremni prekinuti veze s Kremljem. "Koja je Putinova najslabija točka? Mozgovi. Računalni stručnjaci, inženjeri, financijaši... Njima ne treba socijalna pomoć, trebaju im samo dokumenti. Pa, što kažete na to da im ponudite priliku da prijeđu na drugu stranu?", rekao je.
Šire gledano, smatra da bi Europa trebala odbaciti ideju o završetku rata kompromisom i potpuno se posvetiti pobjedi Ukrajine. "Naša je najveća nada odvojiti Putina od elita", rekao je, tvrdeći da ukrajinski udari unutar Rusije već stvaraju pritisak na moćnike u zemlji.
"Ukrajinci rade jako dobar posao jer svaki put kad nešto pogode, netko gubi novac." U sklopu tih napora, Kasparov smatra da bi EU trebala pojačati sankcije i uvesti zabranu turističkih viza za ruske građane. "Moramo osigurati da Putin izgubi", poručio je, "jer onog trenutka kad izgubi rat, on pada."