BIVŠI predsjednik Filipina i filmska zvijezda Joseph Estrada se po prvi put nakon šest i pol godina našao na slobodi, zahvaljujući ukazu o pomilovanju koji je potpisala predsjednica Gloria Arroyo.

Estrada je prošli mjesec bio osuđen na doživotni zatvor na temelju optužbi za pronevjere državnog novca tijekom njegovog kratkog, ali burnog predsjedničkog mandata.

Predsjednica, koja je smijenila Estradu nakon uličnih nereda početkom 2001. godine uz diskretnu podršku Katoličke crkve i vojske, svoj je postupak obrazložila željom da se postigne "nacionalno pomirenje". Estrada je također obećao da se nakon puštanja iz pritvora više neće baviti politikom, odnosno ponovno natjecati za predsjedničko mjesto.

70-godišnji Estrada je rekao kako će po puštanju iz pritvora ići u bolnicu posjetiti svoju 102-godišnju majku koju dosada nije mogao vidjeti.

Odluka o pomilovanju je podijelila filipinsku javnost - dok se njoj veseli sirotinja kod koje Estrada uživa popularnost od vremena kada je bio filmska zvijezda, list Philippine Daily Enquirer drži da je Arroyo, koja je i sama pod nizom optužbi za korupciju i zahtjevima za ostavkom, političku korist pretpostavlja načelnoj borbi za pravdu pa tako Estrada neće biti adekvatno kažnjen za svoje zločine.

Živopisni Estrada je za predsjednika izabran 1998. godine, a mandat mu je bio upamćen po terevenkama u predsjedničkoj palači, ogromnim svotama novca dobivenim i izgubljenim u kockarnicama te brojnim ljubavnicama.

D.A.