Austrijsko ministarstvo za socijalna pitanja, zdravstvo, skrb i zaštitu potrošača pokrenulo je pravni postupak protiv trgovačkih lanaca Bille, Spara, Hofera i Lidla zbog sumnje na netransparentno označavanje sniženih cijena. Tužbu su podnijeli preko Udruge za informiranje potrošača (VKI), a kao glavni razlog navode dovođenje kupaca u zabludu, javljaju austrijski mediji.
Prema optužbi, supermarketi prilikom oglašavanja popusta ne navode najnižu cijenu proizvoda u posljednjih 30 dana, što je zakonska obveza. Zbog toga kupci često ne mogu znati ostvaruju li stvarnu uštedu. Ministarstvo se poziva na Zakon o isticanju cijena, osmišljen kako bi spriječio napuhavanje akcija i obmanjivanje potrošača.
Kod višestrukih popusta u kratkom roku cijenu s najnovijim popustom trebalo bi uspoređivati s najnižom cijenom u posljednjih 30 dana, a ne s prethodnom "normalnom" ili privremeno povišenom cijenom. Takve prakse, kažu u ministarstvu, stvaraju lažan dojam značajne uštede i prilično su uobičajene.
Ministrica Korinna Schumann (SPÖ) poručila je da tužbom želi uspostaviti "jasna i poštena pravila". "Akcijske cijene moraju biti razumljive i poštene za sve", naglasila je i dodala da su ljudi "godinama teško opterećeni visokim cijenama" te im je svaki euro pri kupnji važan.
Njezine izjave nadovezuju se na nedavnu raspravu o visokim cijenama hrane i mogućim intervencijama, koju je potaknuo ministar financija Markus Marterbauer (SPÖ), a čelnik SPÖ-a Andreas Babler također je spomenuo da su tržišne intervencije moguće.
Ovo je pitanje posebno važno za Austrijance, koji se i dalje suočavaju s relativno visokom inflacijom u prehrambenom sektoru. Udio akcija u Austriji iznimno je visok u usporedbi s ostatkom EU-a, a tržištem dominira nekoliko velikih lanaca, uključujući one koji su sada tuženi, s udjelom od gotovo 90 posto.
Iz Spara, Rewea (matične tvrtke Bille), Lidla i Hofera poručili su za agenciju APA da još nisu upoznati sa sadržajem tužbe te ju ne mogu komentirati. Sličan odgovor dao je i Rainer Will, izvršni direktor Trgovačkog udruženja: "Propisi o označavanju cijena u Austriji su među najstrožima, a naši trgovci ih se pridržavaju. Tužbu ne možemo komentirati jer još nije uručena pogođenim trgovcima."
Zeleni su pozdravili tužbu, ali napominju da ona rješava samo dio problema te da vlada mora učiniti više u vezi s visokim cijenama. Potporu je izrazio i Savez sindikata (ÖGB).
Stručnjakinja za trgovinu s bečkog ekonomskog fakulteta Cordula Cerha savjetovala je potrošačima da pažljivo pogledaju akcije. Preporučuje da uspoređuju cijene po kilogramu i da se ne daju zavarati upadljivim oglasima.
"Temeljni cilj popusta je dovesti potrošača u trgovinu", rekla je Cerha. "Cilj je da ne kupe samo sniženi artikl, već da napune cijelu košaricu." Dodala je da trgovci popust za jedan proizvod obično nadoknade cijenama drugih artikala.