LEGENDARNI veznjak Barcelone i Španjolske Xavi Hernández bio je među kandidatima za izbornika indijske nogometne reprezentacije, no Savez ga nije ozbiljno razmatrao zbog previsokih financijskih zahtjeva i nedostatka kontaktnih podataka. Indijski nogometni savez (AIFF) iznenadio se kada je zaprimio prijavu za posao izbornika od Xavija Hernándeza.
Prema pisanju Times of India, bivši trener Barcelone osobno je poslao e-mail s iskazom interesa da naslijedi Igora Štimca na klupi reprezentacije. Međutim, prijava nije sadržavala broj mobitela niti je nakon toga uslijedio bilo kakav izravni kontakt.
Unatoč velikom imenu i bogatoj karijeri, Xavijeva prijava nije doživljena kao ozbiljna opcija. Savio Medeira, član tehničkog odbora AIFF-a, potvrdio je da je prijava stigla, ali su razgovori unutar Saveza otkrili da bi takav angažman bio financijski neodrživ.
"Čak i da je njegova prijava bila potpuno ozbiljna i da smo ga uspjeli nagovoriti da preuzme reprezentaciju, troškovi bi bili ogromni", rekao je jedan član odbora na virtualnom sastanku.
Xavi iza sebe ima sjajnu igračku karijeru – s reprezentacijom Španjolske osvojio je Svjetsko prvenstvo 2010. i dva europska prvenstva, dok je s Barcelonom uzeo čak 25 trofeja, uključujući četiri Lige prvaka. Trenersku karijeru započeo je u katarskom Al Saddu, a potom vodio Barcelonu, s kojom je 2023. osvojio naslov prvaka Španjolske.
Njegov interes za indijski nogomet nije nov. U razgovoru za The Athletic ranije je izjavio da povremeno prati utakmice Indian Super League, posebno zbog velikog broja španjolskih trenera u tom natjecanju.
AIFF je i dalje u potrazi za novim izbornikom nakon rastanka s Igorom Štimcem, koji je reprezentaciju vodio od 2019. i osvojio dva naslova prvaka južne Azije, ali nije uspio napraviti iskorak na kontinentalnoj razini.