GODINA koja je trebala biti vrhunac karijere našeg borca pretvorila se u pravi pakao i promovirala Mirka Filipovića u jedno od najvećih sportskih razočarenja sezone, ali i ostavila veliki upitnik hoće li se i kako Cro Cop uopće vratiti.
Nakon briljantne 2006. i trijumfa na Prideovom Grand Prixu, iz Mirkovog tabora se najavljivao novi pokušaj lova na nedodirljivog Fedora Emelianenka i svjetski naslov da bi Filipović samo par mjeseci kasnije potpisao višemilijunski ugovor (neki kažu i najveći u MMA-u) s američkom organizacijom UFC.
Cilj je i dalje ostao isti - lov na titulu svjetskog prvaka, ovaj put u drugoj organizaciji, s kojom bi možda i najatraktivniji borac u ovom sportu zaokružio karijeru i otišao u zasluženu mirovinu. I dok je većina optimista tvrdila da će se Mirko bez puno muke prošetati UFC-om i pomesti drugorazredne borce te organizacije, bilo je i onih skeptika koji su tvrdili da je prelazak iz ringa u oktogon ogromna razlika i da treba biti oprezan.
Nažalost, prognoze ovih malo manje optimističnih su se obistinile, a Cro Cop je još jednom pokazao svoje drugo lice, ono s malo više bahatosti i samouvjerenosti pa je cijelu situaciju olako shvatio što ga je na koncu koštalo ugleda koji je stvarao gotovo deset godina.
Gonzaga šokirao Cro Copa
Uvodna borba protiv topovskog mesa Eddija Sancheza, gotovo amatera, je prošla očekivano tehničkim prekidom na kraju prve runde, a američka publika gladna krvi s nestrpljenjem je iščekivala sljedeću borbu i sljedeći nokaut hrvatskog policajca. Nažalost, dogodilo se baš suprotno, Mirko je u sljedećoj borbi, onoj protiv do tada malo poznatog Brazilca Gabriela Gonzage koja se odigrala samo nešto više od dva mjeseca kasnije, doživio vjerojatno i najteži nokaut u povijesti MMA. Gonzaga, kojem je zbog nezavidne financijske situacije ova borba bila doslovno biti ili ne biti, primijenio je već provjerenu Fedorovu metodu koja bez greške pali kod hrvatskog borca.
Od samog početka je pritiskao Mirka na što naš borac nije nalazio odgovor, da bi na kraju prve runde brutalnim high kickom okončao borbu i doslovno šokirao sve Cro Copove navijače.
I Kongo prejak za hrvatskog gladijatora
Iako je poraz od Gonzage bio iznimno težak, hrvatski gladijator je još jednom najavio povratak, a UFC mu je u rujnu dodijelio još jednog prosječnog borca koji je trebao biti karta za povratak prema naslovu, francuskog udarača Cheicka Konga. Mirko je ovu borbu shvatio puno ozbiljnije pa je za treniranje angažirao ponajbolje svjetske sparing partnere i trenere, a čak je iz Amerike dopremljen oktogon kako bi se što bolje prilagodio na novi ring. Nažalost, unatoč dobroj pripremi Mirko ni ovaj put nije bio niti sjena borca od kojeg je drhtala čitava zemaljska kugla. Prosječni Francuz je jednoglasnom odlukom sudaca odnio pobjedu nakon tri dosta monotone runde u kojima su se na Filipoviću jasno mogle primijetiti posljedice i strah iz borbe protiv Gonzage.
Može li se vratiti?
Tko će biti Filipovićev sljedeći protivnik i kada, još uvijek nije poznato. Našeg borca ugovor s američkom organizacijom veže za još minimalno dvije borbe, a teško je vjerovati da bi iz UFC-a propustili Mirku suprotstaviti nekog iz ranga najvećih i najatraktivnijih imena. Već se neko vrijeme spominje ime Brazilca Minotaura s kojim Filipović još iz 2005. ima nesređene poslove. U nedavnom intervjuu Cro Cop je najavio da će se vratiti jači i motiviraniji nego ikada i ponovno je najavio lov na svjetski naslov prije odlaska u mirovinu. Kao termin sljedeće borbe najavljen je siječanj iako je sada jasno da Filipović neće nastupiti tako skoro. Cijeli svijet s nestrpljenjem očekuje povratak Cro Copa, jedinog borca za kojeg se tvrdilo da bi ozbiljnije mogao priprijetiti Fedoru Emelianenku i srušiti s trona ruskog šampiona.
Marko Petrak
Foto: UFC.com