SAMO nekoliko dana nakon što smo saznali da će se u lipnju Filipović boriti protiv Herringa, odlučen je i Mirkov protivnik 10. kolovoza na PRIDE Grand Prixu 2003.
Iako će oba borca tek dobiti službeni poziv, glavni manager Pridea i jedan od najboljih japanskih boraca izjavio je kako jedva čeka njihovu borbu.
Filipovićev manager Zvonimir Lučić izjavio je za Jutarnji list, kako su oni već prije željeli borbu sa svjetskim prvakom u "ultimate fightu", no Japanci su se bojali da bi Mirko mogao izgubiti pa su željeli odgoditi borbu do ovogodišnjeg finalnog turnira u K-1.
Lučić je dodao kako je Mirko u izvrsnoj formi, te da to treba iskoristiti za juriš na oba svjetska naslova, i u K-1 i u "ultimate fightu".