HRVATSKA posada Juraj Šebalj i Dušan Bućan sjajno je otvorila nastup na Reliju Dakar u Saudijskoj Arabiji. U konkurenciji Dakar Classica, u kojoj voze automobili proizvedeni prije 2000. godine, u Toyoti HDJ 80 slavili su na dosad najzahtjevnijem ispitu i odmah se probili pri sam vrh poretka.

Ovogodišnji Dakar kreće iz Yanbua i u istom se gradu i završava, a Šebalj i Bućan već su odradili prolog, kratki, 40-kilometarski specijal s malo pijeska, čija je glavna svrha bila složiti startni red za sljedećih 14 dana. Dan kad su upisali pobjedu donio je dionicu dugu oko 500 kilometara, podijeljenu na četiri specijalna testa, u društvu otprilike dvadesetak posada.

Šebalj, koji iza sebe ima prethodno iskustvo s Dakarom, i Bućan, debitant na reliju, u Saudijsku Arabiju su doputovali nekoliko dana prije početka kako bi se privikli na uvjete. Plan im je voziti što čišće, bez većih grešaka, usput finije uskladiti suradnju u kokpitu i kroz etape sve bolje upoznati automobil i ponašanje guma u pijesku, uz osnovni zadatak, sigurno doći do cilja relija.