SVIJET slobodne borbe proteklog je vikenda svjedočio jednom od najbizarnijih trenutaka posljednjih godina. Na priredbi Babilon MMA 54 u Poljskoj, teškaš Marcin Szoltysik predao je meč protiv Jaceka Kujtowskog čim je sudac dao znak za početak borbe, na zaprepaštenje svih prisutnih.
Ovaj nesvakidašnji potez izazvao je brojne upite, a poljski borac ubrzo je objavio priopćenje u kojem je detaljno objasnio svoje razloge, naglasivši kako se ne radi o slabosti, već o činu protesta. "Ušao sam u oktogon i odmah se predao", poručio je Szoltysik i dodao: "To nije bila slabost, to je bila svjesna pobuna. Bila je to pobuna protiv lažljivaca i manipulatora koji tvrde da su moj tim, ali u stvarnosti svoje borce tretiraju kao oruđe za vlastitu korist."
Optužio je svoj tim da su mu namjerno sabotirali pripreme. "Od početka namjerno nisu podržavali moje pripreme - željeli su da budem nepripremljen i lako pobjediv. Nije ih briga za sport, strast ili posvećenost - samo za novac i veze. Pokušali su me pretvoriti u topovsko meso, baš kao što su to činili i s drugima prije. Neću dopustiti da se to dogodi."
Szoltysik se ispričao protivniku i navijačima. "Protivnik nema ništa s ovim, imam puno poštovanja prema njemu. Osobno sam mu se ispričao u oktogonu, jer tako se treba odnositi prema pravom ratniku. Ispričavam se i navijačima - srce mi se slama i suze mi naviru na oči, ali nisam mogao drugačije. Dostojanstvo i čast su iznad svega", napisao je i zaključio: "Ovo je bio moj krik protesta protiv laži, manipulacije i iskorištavanja sportaša. Neću biti prodan. Dosta je bilo."
Praksa u kojoj timovi dovode nespremne borce, takozvano "topovsko meso", kako bi popunili broj na priredbama, nažalost nije novost u borilačkim sportovima. Ipak, rijetko se događa da borac svoj protest izrazi na ovakav način, jednom kada već uđe u kavez.
Sličan potez viđen je 2018. godine u boksu, kada je Curtis Harper napustio ring odmah nakon početnog gonga u meču protiv Efea Ajagbe, navodeći probleme s ugovorom i isplatom kao razlog. Ostaje za vidjeti hoće li se i prosvjed Marcina Szoltysika pamtiti godinama kasnije kao neobična crtica iz svijeta MMA-a.