TRINAEST nogometnih saveza koji se natječu na Svjetskom prvenstvu 2026. godine osudilo je nedavne izjave predsjednika UEFA-e Aleksandra Čeferina, koji je ustvrdio da proširenje SP-a na 48 momčadi stvara utakmice "bez značaja". Savezi zemalja koje su se kvalificirale na prvenstvo, koje se održava od 11. lipnja do 19. srpnja, oštro su reagirali na takvu ocjenu.
U zajedničkom priopćenju poslanom agenciji AFP, savezi Zelenortskih Otoka, Curaçaa, Uzbekistana, Demokratske Republike Kongo, Haitija, Alžira, Tunisa, Maroka, Egipta, Gane, Senegala, Obale Bjelokosti i Južne Afrike poručili su kako odlučno odbacuju Čeferinove tvrdnje.
Zajedničko priopćenje
Priopćenje prenosimo u cijelosti i bez izmjena. "Nogometni savezi Zelenortskih otoka, Curaçaa, Uzbekistana, Konga, Haitija, Alžira, Tunisa, Maroka, Egipta, Gane, Senegala, Obale Bjelokosti i Južne Afrike izražavaju svoju duboku razočaranost nakon nedavnih izjava predsjednika UEFA-e, Aleksandra Čeferina, o proširenju Svjetskog prvenstva FIFA-e i njegovu opisivanju mnogih utakmica kao 'bezvrijednih'.
Za naše zemlje ne postoji utakmica Svjetskog prvenstva FIFA-e bez značaja. Za naše zemlje kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo FIFA-e predstavlja povijesni podvig i ostvarenje sna koji dijele generacije. Predložiti da su neke od naših utakmica na neki način manje važne duboko je razočaravajuće i znači ignorirati napore, žrtve i težnje igrača, trenera, klubova, nogometnih dužnosnika i navijača širom svijeta.
Iza svake kvalifikacije stoje godine rada i ulaganja. Iza svake nacionalne reprezentacije stoje cijele zajednice i milijuni ljudi koji vide nogomet kao izvor ponosa, nade i jedinstva. Nogomet ne pripada uskoj grupi povlaštenih dužnosnika. Njegova snaga leži u njegovoj univerzalnosti. Svjetsko prvenstvo FIFA-e je najveće nogometno natjecanje na svijetu upravo zato što okuplja različite kulture, različite priče i različite nogometne putove.
Za mnoge zemlje sudjelovanje na Svjetskom prvenstvu FIFA-e nije samo sportski podvig. To je trenutak koji inspirira generaciju, ubrzava razvoj nogometa i stvara sjećanja koja traju cijeli život. Vjerujemo da svaka nacija koja se kvalificira zaslužuje poštovanje. Svaki tim kvalificirao se zasluženo. Svaka utakmica se broji", stoji u priopćenju.
Tko je Aleksander Čeferin?
Aleksander Čeferin je slovenski pravnik i nogometni dužnosnik, rođen 13. listopada 1967. u Ljubljani. Poznat je kao predsjednik UEFA-e gotovo punih 10 godina, a prije toga je bio predsjednik Nogometnog saveza Slovenije.
Prije ulaska u vrh nogometa radio je u obiteljskom odvjetničkom uredu i bavio se pravom, osobito zastupanjem sportaša i sportskih klubova. U nogometnoj administraciji postupno je napredovao kroz rad u slovenskim klubovima i savezima, pa je 2011. postao čelnik slovenskog nogometnog saveza.
Na čelo UEFA-e izabran je 2016. godine i time je postao jedan od najutjecajnijih ljudi u europskom nogometu. Njegov rad obilježavaju pitanja upravljanja nogometom, borbe protiv rasizma i huliganizma te odnos prema razvoju europskih natjecanja.