UNATOČ predviđanjima kako će o rasporedu utakmica 8. kvalifikacijske skupine za SP 2006. odlučivati ždrijeb, predstavnici nogometnih saveza Hrvatske, Švedske, Bugarske, Mađarske, Islanda i Malte postigli su danas u malteškoj prijestolnici La Valletti dogovor.
Hrvatska će u 2004. odigrati tri, a 2005. godini preostalih sedam susreta naše kvalifikacijske skupine. U te prve tri utakmice čekaju nas vrlo jaki protivnici. Mađare ugošćujemo 4. rujna. Četiri dana kasnije idemo u goste Šveđanima, a 9. listopada dolaze nam Bugari.
Glavni tajnik Hrvatskog nogometnog saveza Zorislav Srebrić u telefonskom razgovoru za Hinu kazao je kako je dogovor postignut neubičajeno brzo. Pregovori su počeli jutros u 9 sati, a završili su oko 13 sati.
Kako je kazao, kod svih sudionika vlada relativno zadovoljstvo postignutim dogovorom, jer nitko nije uspio u potpunosti ostvariti željeno.
Utakmice mladih reprezentacija (U-21) igrat će se dan ranije, osim u slučaju dvoboja Hrvatska - Island, odnosno Island - Hrvatska, kada će se igrati na dan susreta A selekcija.
RASPORED UTAKMICA 8. KVALIFIKACIJSKE SKUPINE:
4. rujna 2004.: Hrvatska - Mađarska
8. rujna 2004.: Švedska - Hrvatska
9. listopada 2004: Hrvatska - Bugarska
26. ožujka 2005.: Hrvatska - Island
30. ožujka 2005.: Hrvatska - Malta
4. lipnja 2005.: Bugarska - Hrvatska
3. rujna 2005.: Island - Hrvatska
7. rujna 2005.: Malta - Hrvatska
8. listopada 2005.: Hrvatska - Švedska
12. listopada 2005. Mađarska - Hrvatska
Na SP u Njemačkoj iz Europe će se direktno plasirati pobjednici osam kvalifikacijskih skupina i dvije najbolje drugoplasirane reprezentacije. Ostalih šest drugoplasiranih momčadi u dodatnim kvalifikacijma dat će preostala tri europska sudionika SP-a. Utakmice dodatnih kvalifikacija igrat će se 12. i 16. studenoga 2005. godine.