UPORNOST Dane White se isplatila i UFC je zaista postala prva sportska organizacija koja kreće s radom u SAD-u. Večeras se u Jacksonvilleu u Floridi održava UFC 249.
Međutim, ne u punom sastavu jer je jedan od boraca imao pozitivan rezultat testa na koronavirus. Radi se o Ronaldu Jacareu Souzi, 40-godišnjem Brazilcu, bivšem prvaku Strikeforcea i nekadašnjem višestrukom svjetskom prvaku u jiu-jitsuu. On se trebao boriti protiv Uriaha Halla.
UFC je odmah povukao Souzu s eventa, koji će se odviti po planu, bez gledatelja. Održat će se ukupno 11 borbi, a vrhunac će biti okršaj Tonyja Fergusona i Justina Gaethjea.
"UFC-ov liječnički tim pregledao je Souzu i dvojicu ljudi iz njegova kuta. Svi su trenutačno asimptomatični ili ne pokazuju uobičajene simptome covida-19", stoji u priopćenju UFC-a. Sva trojica su napustila hotel i otišla u samoizolaciju, a UFC-ov liječnički tim pratit će njihovo stanje i biti im na raspolaganju u slučaju potrebe.
Souza živi u Floridi i u Jacksonville je došao automobilom te po dolasku upozorio da mu je jedan član obitelji zaražen koronavirusom. Odmah je testiran, ali je u petak bio na službenom vaganju i odradio "staredown" Hallom s distance, noseći masku i rukavice, prije nego što je dobio pozitivan rezultat testa.
Testovi preostalih 23 boraca bili su negativni.
"Ovog smo tjedna obavili 1200 testova na 300 ljudi. Nije bilo neočekivano da jedna osoba bude pozitivna. Sustav funkcionira. Dobro je što znamo da je Jacare pozitivan i može učiniti ono što mora, a mi smo u poziciji da mu pomognemo bude li potrebe", rekao je Dana White i dodao da će se i preostali eventi, zakazani za srijedu i iduću subotu, održati prema planu.
Hall je Souzi poslao poruku podrške putem Twittera.
"Brate, žao mi je što moraš ovo prolaziti i shrvan sam zbog propuštene prilike. Želim ti oporavak, tebi i tvojoj obitelji."
Souza je u profesionalnoj karijeri ostvario 26 pobjeda i osam poraza. U intervjuu za brazilski ESPN ranije ovog tjedna rekao je da se zbog virusa boji svega, čak i odlaska u dućan.
"Međutim, moram ovo odraditi, nema bježanja. Radije ću ići na posao i riskirati jer to su stvari koje moramo odraditi. Ali zabrinuti smo, vrlo je ozbiljno, mnogo ljudi umire, komplicirano je i tužno", rekao je Jacare, čiji se strah pokazao opravdanim.
Zbog kaosa s pandemijom koronavirusa današnji event će ponuditi kombinaciju borbi koje su se trebale održati na originalnom UFC 249 18. travnja te onih s carda UFC 250, koji je danas trebao biti održan u Brazilu.