Foto: Guliver Image/Getty Images
U 3. kolu skupine B olimpijskog turnira košarkaša, u kojoj se natječe i Hrvatska, Litva je protiv Argentine ostvarila i treću pobjedu (81:73) i tako zauzela vrh tablice.
Litva je stalno vodila te do kraja zadržala prednost za važnu pobjedu za koju su najzaslužniji bili Mindaugas Kuzminskas sa 23 i Mantas Kalnietis sa 17 koševa, dok su Argentinu predvodili Emanuel Ginobili sa 22 i Andres Nocioni sa 14 poena.
Ranije je Hrvatska došla do druge pobjede protiv Brazila 80:76, dok je europski prvak Španjolska konačno ostvarila prvi trijumf u skupini i to protiv najslabije momčadi, afričkog prvaka Nigerije (96:87).
Nakon tri kola Litva ima omjer 3-0, Argentina i Hrvatska 2-1, Brazil i Španjolska 1-2, a Nigerija 0-3.
Hrvatska će u 4. kolu igrati protiv Nigerije u nedjelju u 3.30 sati ujutro po hrvatskom vremenu, a pobjedom u tom dvoboju osigurava prolazak u četvrtfinale i prije dvoboja posljednjeg kola protiv Litve (utorak, 3.30 sati), ali evo zašto je za Hrvatsku važan upravo ovakav ishod dvoboja Litve i Argentine, do sada neporaženih suparnika iz skupine.
Australija ili Francuska
Ako Hrvatska pobijedi autsajdera Nigeriju, jasno je da uz jučerašnje slavlje protiv Brazila, natjecanje u skupini završava na drugom ili trećem mjestu, što znači da bi u četvrtfinalu išla na Australiju ili Francusku.
Važno je istaknuti da Hrvatska ne može biti drugoplasirana ako Argentina pobijedi u obje preostale utakmice ili ako bude imala isto bodova kao i Hrvatska, jer je bolja u međusobnom omjeru.
Kako Hrvatska može do prvog mjesta i dvoboja sa Srbijom?
Ali, situaciju u skupini promijenila je pobjeda Litve protiv Argentine, jer sada Hrvatska s pobjedama u obje preostale utakmice (Nigerija, Litva) do kraja može i do prvog mjesta. Kao pobjednik skupine igrala bi protiv četvrtoplasirane reprezentacije iz skupine A, što je Srbija.
Hrvatskoj u hvatanju prvog mjesta može pomoći i što Španjolskoj, aktualnom europskom prvaku i olimpijskom vice-prvaku, gori pod nogama nakon lošeg početka na Igrama, pa bi pobjedama nad Litvom i Argentinom, koje su joj sada nužne, radila za hrvatsku stvar.
Svi, samo ne Amerikanci
Svi na Olimpijskim igrama kalkuliraju kako izbjeći Amerikance do finala. Hrvatska to može kao prva u skupini ili treća. Do prvog mjesta, nakon poraza od Argentine, put je kao što vidimo teži i traži pobjedu nad liderom Litvom.
Ali, treće mjesto je pobjedom protiv Brazila i već ukalkuliranim slavljem nad Nigerijom realno, jer bi tako Hrvatska imala tri pobjede, te bi u izravnom okršaju s Litvom odlučivala o tome s kojeg mjesta ulazi u četvrtfinale.
I dok smo u hrvatskoj skupini B daleko od raspleta, u drugoj je praktično sve jasno nakon samo tri kola i derbija u kojem je Francuska pobijedila Srbiju.
Srbi gledajući da izbjegnu Amere, naletjeli na komšije
SAD je prvi, Australija druga, Francuska treća, a Srbija četvrta, što znači da bi SAD u četvrtfialu igrao protiv četvrtog iz skupine u kojoj je naša reprezentacija, Australija protiv trećeg, Francuska protiv drugog, a Srbija protiv pobjednika skupine, što s pobjedama u obje preostale utakmice može biti Hrvatska.
Popularna priča prema kojoj su Srbi namjerno sami sebe pozicionirali na četvrto mjesto kako bi izbjegli Amerikance sve do finala, tako bi im u prvoj utakmici nokaut faze donijela susjedski derbi s Hrvatskom.