PREDSJEDNIK UFC-a Dana White zarađuje za život instinktom. Mora znati prepoznati dobrog borca i potencijalnu zvijezdu.
"Ovaj klinac ima ono nešto", rekao je White nakon što je Israel Adesanya pobijedio Andersona Silvu 9. veljače 2019. godine. Tada je vidio da borac nigerijskog podrijetla iz Novog Zelanda može stići daleko i nije pogriješio.
Last Stylebender uskoro je osvojio pojas privremenog prvaka, a zatim i onaj pravi. Svojim ponašanjem na presicama i društvenim mrežama brzo je stvorio golemu vojsku fanova i od sebe napravio borca o kojem svi pričaju.
Iz svih tih razloga Adesanya je na čelu ESPN-ovog "power rankinga". Treba napomenuti kako je ova ljestvica drugačija od "pound for pound" ljestvice koja se bazira isključivo na rezultatima i dominantnosti nekog borca. Power ranking osim rezultata u obzir uzima i momentum (niz) pojedinog borca, kao i njegovu popularnost.
Iako je Adesanya na vrhuncu karijere, još je daleko od toga da dosegne popularnost Conora McGregora. Zbog toga je McGregor visoko na ovoj ljestvici iako pobjedu nad elitnim protivnikom nema već četiri godine. Ako u siječnju svlada Dustina Poiriera i time nastavi pobjednički niz koji je započeo protiv Donalda Cerronea, imat će legitimnu šansu zasjesti na vrh.
Iako je nakon pobjede protiv Gaethjea objavio kako odlazi u mirovinu, na listi se nalazi i Khabib Nurmagomedov, koji je i dalje prepoznat kao trenutni prvak lake kategorije. Također, Dana White i brojni drugi ljudi iz svijeta slobodne borbe vjeruju kako će se Khabib uskoro ponovno boriti.
1. Israel Adesanya, prvak srednje kategorije
Omjer: 20 pobjeda, 0 poraza (9-0 u UFC-u), 15 prekida
Niz: Ima dvije pobjede u 2020. godini, uključujući tehnički nokaut protiv Paula Coste prije dva mjeseca. Njegova sljedeća borba trebala bi biti protiv Jana Blachowicza kojeg će izazvati i za pojas u poluteškoj kategoriji.
Popularnost: Bio je glavna zvijezda priredbe UFC 243 u Melbourneu u kojoj je srušen UFC-ov rekord posjećenosti. Čak 57 tisuća ljudi uživo je gledalo kako je uplesao u ring i nokautirao Roberta Whittakera u drugoj rundi i osvojio pojas.
Ima gotovo četiri milijuna pratitelja na Instagramu i provokacijama uspijeva ući pod kožu Jonu Jonesu kojeg mnogi smatraju najvećim MMA borcem svih vremena, iako njih dvojica (još uvijek) nisu ista kategorija.
2. Khabib Nurmagomedov, prvak lake kategorije
Omjer: 29 pobjeda, 0 poraza (13-0 u UFC-u), 19 prekida
Niz: Dok god je prepoznat kao prvak lake kategorije, može biti i na ovoj ljestvici. A kada dosegnete visine kakve je dosegao Khabib, dovoljno se boriti jednom godišnje da zadržite status polubožanstva, posebno kada usput dominantno pobijedite Gaethjea.
Popularnost: Khabib je globalna superzvijezda sa skoro 26 milijuna pratitelja na Instagramu. Postoji razlog zašto njegove borbe u Abu Dhabiju počinju u drugačije vrijeme nego bilo koja druga glavna borba večeri na toj lokaciji. Naime, UFC želi publici koja ga želi gledati uživo izaći u susret.
3. Conor McGregor, četvrti borac po rangu u lakoj kategoriji
Omjer: 22 pobjede, 4 poraza (10-2 u UFC-u), 20 prekida
Niz: McGregor može stvoriti momentum na Twitteru. Želio je tri velike borbe ove godine, a na kraju se morao zadovoljiti borbom od 40 sekundi u kojoj je nokautirao Cerronea. Pokušat će biti aktivniji u 2021. godini, a u tome će svakako pomoći borba protiv Poiriera koja je dogovorena za siječanj.
Popularnost: 53. je na Forbesovoj ljestvici najbogatijih poznatih ljudi u 2020. godini. Njegov viski (Proper No. Twelve) je polučio ogroman uspjeh. Ima preko 37 milijuna pratitelja na Instagramu, a njegove objave za vrijeme lockdowna u Irskoj izazvale su odgovore od strane svjetskih državnika. Daleko je najpopularniji borac u UFC-ovoj povijesti. Sve to mu polazi za rukom iako su prošle četiri godine od pobjede nad elitnim suparnikom. Bilo je to protiv Eddieja Alvareza u studenom 2016. godine kada je osvojio pojas lake kategorije i postao prvi borac u povijesti koji istovremeno drži pojaseve u dvije različite kategorije.
4. Jon Jones, UFC-ov teškaš
Omjer: 26 pobjeda, 1 poraz i 1 poništena borba (20-1-1 u UFC-u), 16 prekida
Niz: U veljači je jedva pobijedio Dominicka Reyesa i otad se nije borio. Bivši prvak poluteške kategorije generirao je momentum tako što je u kolovozu objavio da prelazi u teškaše i mogao bi u prvoj borbi dobiti priliku za naslov. Ipak, još uvijek nema dogovorenu borbu.
Popularnost: Mnogi ga smatraju najboljim MMA borcem svih vremena, dok drugi smatraju da ta titula pripada Khabibu. Iako se nije borio devet mjeseci, Jones uvijek puni naslovnice. U lipnju je oduzeo sprej vandalima koji su uništavali imovinu. Ima 5 i pol milijuna pratitelja na Instagramu i česta je tema razgovora na društvenim mrežama.
5. Amanda Nunes, UFC-ova prvakinja u perolakoj i bantam kategoriji
Omjer: 20 pobjeda, 4 poraza (13-1 u UFC-u), 16 prekida
Niz: Izdominirala je Feliciju Spencer u lipnju i obranila pojas u perolakoj kategoriji čime je niz pobjeda produljila na 11. Trenutno je na odmoru, s obzirom na to da je sa svojom zaručnicom, također UFC-ovom borkinjom Ninom Ansaroff, dobila prvo dijete prije dva mjeseca.
Popularnost: Nunes mnogi smatraju najboljim ženskim borcem u povijesti MMA-a, a neki smatraju da je najbolji borac bez obzira na spol. Jedino što je sputava na tom putu je nedostatak konkurencije. Nitko ne vjeruje da ju je moguće pobijediti. Moguće je da će dogovoriti i treću borbu protiv Valentine Ševčenko, koju je pobijedila dvaput, ali je druga borba bila vrlo neizvjesna. Nunes ima više od 1,2 milijuna pratitelja na Instagramu.
6. Stipe Miočić, prvak teške kategorije
Omjer: 20 pobjeda, 3 poraza (14-3 u UFC-u), 15 prekida
Niz: Uspješno je u kolovozu obranio pojas četvrti put, što je rekord u teškoj kategoriji UFC-a. Pobjedom protiv Cormiera zacementirao je kod mnogih status najboljeg teškaša u MMA povijesti. Sljedeća borba trebala bi biti protiv Francisa Ngannoua u proljeće. Momentum kod Miočića nije naročito snažan jer se u posljednje dvije godine borio samo tri puta, sva tri puta s Cormierom.
Popularnost: Titula "teškaški prvak svijeta" uvijek sa sobom donosi dimenziju više. I premda Miočić nije lik koji traži naslovnice, njegova priča je jedna od najljepših u UFC-u s obzirom na to da radi kao vatrogasac i medicinski tehničar. Ima preko 1,2 milijuna pratitelja na Instagramu i jedan je od najpopularnijih sportaša u saveznoj državi Ohio.
7. Kamaru Usman, prvak welter kategorije
Omjer: 17 pobjeda, 1 poraz (12-0 u UFC-u), 8 prekida
Niz: Usman je obranio titulu protiv Masvidala odlukom sudaca u srpnju. Masvidal je bio kasna zamjena za Gilberta Burnsa. Uspio je slomiti Usmanu nos, ali je Usman uvjerljivo pobijedio. Bila mu je to 15. pobjeda u nizu i druga obrana naslova. Trebao se boriti protiv Burnsa na priredbi UFC 256, ali je borbu otkazao zbog ozljede.
Popularnost: Usman je jedan od najpodcjenjenijih UFC-ovih prvaka. Pobijedio je neka od najvećih imena u kategoriji, ali devet od posljednjih 11 pobjeda ostvario je odlukom sudaca. Pojavljuje se sve više u medijima jer radi kao komentator za UFC i ima više od 1,5 milijuna pratitelja na Instagramu.
8. Valentina Ševčenko, prvakinja muha-kategorije
Omjer: 20 pobjeda, tri poraza (9-2 u UFC-u), 13 prekida
Niz: Pobjedom odlukom sudaca nad Jennifer Maijom došla je do četvrte obrane titule. Toliko je dominantna da publiku iznenadi čak i kada izgubi jednu jedinu rundu, kao što je bio slučaj u toj borbi. Sljedeća suparnica trebala bi joj biti Jessica Andrade.
Popularnost: Ima preko 1,6 milijuna pratitelja na Instagramu. Njena sestra Antonina također se bori u UFC-u, a njih dvije su poznate po mnogim osebujnim hobijima poput plesanja, veslanja, oružja, vožnje aviona i sviranja ukulela.
9. Khamzat Chimaev, borac u welter i srednjoj kategoriji
Omjer: Devet pobjeda, 0 poraza (3-0 u UFC-u), 9 prekida
Niz: U samo četiri mjeseca je od anonimnosti stigao do statusa zvijezde u usponu koju uskoro očekuje borba za titulu. To se dogodi kada pobijedite tri borbe u samo 66 dana, što je rekord moderne UFC-ove povijesti, otkad su ukinute priredbe u kojima su se borci više puta borili u istoj noći. U sve tri borbe zaradio je bonus za izvedbu. Oko njega je nastao ogroman hype i svi jedva čekaju 19. prosinca kada će se protiv Edwardsa boriti u posljednjoj glavnoj borbi godine.
Popularnost: Teško je zamisliti da netko može biti popularniji nakon samo tri borbe, od kojih nijedna nije bila za titulu. Ali Chimaev pobjeđuje na brutalan način. U UFC-u je uputio 196 udaraca, a primio samo dva. Ako pobijedi elitnog talenta poput Edwardsa, onda će u isto vrijeme sljedeće godine dobiti šansu za naslov. Trenutno ima 1,1 milijun pratitelja na Instagramu, ali i te bi brojke uskoro mogle doživjeti ogroman rast.
10. Deiveson Figueiredo, prvak muha-kategorije
Omjer: 20 pobjeda, 1 poraz (9-1 u UFC-u), 17 prekida
Niz: S omjerom od tri pobjede bez poraza ove godine vjerojatno je najbolji muški borac UFC-a za 2020. godinu. Giljotinom je završio Alexa Pereza u prvoj borbi u kojoj je branio naslov i ima u planu drugu obranu ugovoriti za 12. prosinca protiv Brandona Morena. Prema ESPN-ovim informacijama, to bi bila najkasnije dogovorena borba za pojas u UFC povijesti (samo 21 dan prije borbe).
Popularnost: Ima sve što se može poželjeti za zvijezdu u nastajanju. Ima odličnu pozadinsku priču jer je radio brojne poslove, od frizera do kuhara specijaliziranog za sushi. Ima osebujan karakter i nasilan borilački instinkt. Ova zvijezda se rapidno diže u orbitu.