ENGLESKI nogometaši morali su ostati zatvoreni u hotelu u Kansas Cityju već prve večeri boravka zbog upozorenja na tornado. Momčad je u subotu stigla na američki Srednji zapad nakon kraćeg odmora na Floridi te nedugo zatim održala i otvoreni trening.
Po dolasku, reprezentacija je održala trening za javnost u svojoj bazi Swope Soccer Village. Unatoč velikoj vrućini, svih 26 igrača sudjelovalo je na treningu pred oko 700 gledatelja na Victory Fieldu. Međutim, rano navečer području se približilo snažno nevrijeme. Tisuće lokalnih stanovnika, uključujući i englesku delegaciju, primile su hitno upozorenje na mobitele s uputom da potraže sklonište.
Uzbuna i mjere opreza
Igrači i stručni stožer poslušali su savjet i ostali u svom hotelu Inn at Meadowbrook u Prairie Villageu. U poruci poslanoj na mobitele stajalo je: "Kritično. Upozorenje na neposrednu prijetnju. Nacionalna meteorološka služba: UPOZORENJE NA JAKU GRMLJAVINSKU OLUJU na snazi je za ovo područje do 21:00 po lokalnom vremenu zbog RAZORNIH vjetrova brzine 80 milja na sat.
Potražite sklonište u čvrstoj zgradi, dalje od prozora. Leteći predmeti mogu biti smrtonosni za one koji se nađu na otvorenom. Radi vaše zaštite, premjestite se u unutarnju prostoriju na najnižem katu zgrade." U središtu Kansas Cityja oglasile su se i sirene koje su pozivale građane da se sklone u zatvorene prostore.
Nevrijeme bez najvećih posljedica
Područje u kojem je smještena engleska reprezentacija na kraju je izbjeglo tornado, ali ga je pogodila oluja s jakim vjetrom, grmljavinom, munjama i obilnom kišom. Zbog najave lošeg vremena, i navijački festival u Kansas Cityju zatvoren je ranije iz sigurnosnih razloga.
"Zbog najavljenog lošeg vremena, FIFA-in navijački festival zatvorit će se ranije u 17 sati i danas se više neće otvarati. Sigurnost javnosti, osoblja, volontera i izvođača ostaje naš glavni prioritet", poručili su organizatori.
Topao doček u Kansas Cityju
Raspoloženje je ranije tijekom dana bilo znatno vedrije. Pri dolasku momčadi u hotel Inn at Meadowbrook u subotu oko 13:20 po lokalnom vremenu, dočekalo ih je nekoliko stotina ljudi. Duž prilazne ceste hotelu bili su postavljeni natpisi "Sretno Engleska" i "Dobrodošli" te slika tri lava.
Među okupljenima je bilo mnogo navijača u engleskim dresovima, ali i dresovima Manchester Cityja, Arsenala i Evertona. Jedan je navijač držao dres Real Madrida, nadajući se da će privući pažnju Judea Bellinghama. Kapetan Harry Kane te Morgan Rogers i Jordan Henderson dijelili su autograme okupljenima.
Ovo nije prvi put da vremenske neprilike ometaju pripreme Engleza. Tijekom boravka na Floridi, njihova posljednja pripremna utakmica protiv Kostarike kasnila je sat vremena zbog grmljavinske oluje, iako situacija nije bila tako ozbiljna kao prijetnja tornadom u Kansasu. U srijedu u 22 sata po našem vremenu Engleska i Hrvatska igraju prvo kolo skupine L.