Foto: Screenshot; Youtube
ONO što se dugo nagađalo tek je nedavno postalo i službeno. Leon Benko više nije član Rijeke. Najbolji strijelac hrvatskog prvenstva napustio je Kantridu, a nova destinacije je pomalo neočekivana - kineski Dalian. Rijeka će inkasirati milijun eura odštete, Benko će podebljati stanje na računu, a Kinezi će dobiti robusnog i kvalitetnog napadača.
Rijeka bez Benka, on bez Brazila: Razvod koji nijedna strana ne može slaviti
Međutim, postoji i druga strana priče. Postavlja se pitanje kako će Rijeka izgledati bez najopasnijeg igrača na terenu. Matjaž Kek navodno je dobio slom živaca kada su mu priopćili da će nakon već odrađenih priprema ostati bez ključnog igrača, a isto tako Benko se može lagano pozdraviti s reprezentacijom. Novi hrvatski izbornik Niko Kovač uvrstio ga je na širi popis, ali teško je očekivati da će ga voditi u Brazil na svjetsku smotru.
"Vratit ću se"
Kako bilo, Benko je u svom posljednjem intervjuu za službenu stranicu kluba objasnio navijačima zašto odlazi na Daleki istok.
"Neko vrijeme se već priča o mom odlasku. Ljudi jednostavno nisu više mogli čekati, ponuda je bila izdašna i za mene i za klub. Dogodilo se, eto, nakon tri tjedna pregovaranja. To je to, sada preostaju ostale stvari koje se moraju riješiti, za dva dana sam gore u Kini", rekao je Benko.
"Miješaju se osjećaji. Ovdje mi je bilo lijepo, zbog svih ljudi koji su me prihvatili na lijep način, od kluba do navijača. Djeca su mi bila tu u vrtiću i školi, bio sam sretan i drago mi je da sam bio tu i da sam pomogao ovom projektu. Srce me boli što je sada došao rastanak, ali takav je život profesionalca. Sretan sam i zna se zbog čega odlazim, ali vratit ću se kad-tad, kao turist ili kao oružar, što je tu je", poručio je Benko, koji je prošle sezone postao najbolji strijelac hrvatskog prvenstva s 18 pogodaka. Osim toga, kapetani klubova Prve HNL proglasili su ga za najboljeg igrača prvenstva. Na kraju bilanca kaže da je Benko odigrao 61 utakmicu za Rijeku te je pritom postigao 40 golova!
"Za sve je zaslužna ekipa, ne bih mogao bez njih. Mi napadači smo zaslužni za golove, a sve te stvari su došle zajedničkim igrama. Bez zdrave ekipe i bez tima ne bi bilo dobro. Rijeci želim puno sreće, da ostvare što bolje rezultate. Uvjeren sam da ekipa može osvojiti Hrvatski kup, dok u prvenstvu imaju težak raspored. Zahvaljujem se još jednom upravi, klubu, svim igračima, treneru i navijači. Ništa, idemo dalje, vidjet ćemo se neki drugi put", poručio je Benko.