Foto: Cropix

NA HANŽEKOVIĆEV memorijal se nakon dvije godine vraća olimpijska pobjednica na 100 metara s preponama, Australka Sally Pearson, a nastup je potvrdio i finski kopljaš Tero Pitkämäki te tako potvrdio da će muško bacanje koplja biti jedan od najvećih šlagera cijelog natjecanja.

Na startnoj listi su već otprije Andreas Thorkildsen (NOR), Julius Yego (KEN), Antti Ruuskanen i Ari Mannio (FIN).

Pitkämäki (rođ. 19. prosinca 1982.) svjetski je prvak iz Osake 2007. i srebrni s nedavnog SP u Moskvi je samo dan nakon što je na mitingu u njemačkom Bad Köstritzu bacio koplje do rekorda sezone - 89.03 metara potvrdio dolazak u Zagrebu.

U kolekciji medalja ima još i olimpijsku broncu iz Pekinga 2008. te srebro (2006.) i broncu (2010.) s europskih prvenstva. Osobni rekord mu je 91.53. U godini u kojoj je osvojio svjetski naslov bio je proglašen najboljim atletičarom Europe te najboljim sportašem Finske, ispred vozača formule 1 Kimija Räikkönena.

Najbizarnija i najstresnija epizoda iz njegove karijere je, pak, ona od petka 13. srpnja te za njega slavne 2007. godine. Na mitingu Dijamantne lige u Rimu koplje mu je poletjelo previše ulijevo, prema zaletištu za skok u dalj, i pogodilo u leđa francuskog daljaša Salima Sdirija. Sdiri je završio u bolnici s ozljedama, srećom, neopasnima po život.

Nakon što je 2011. pobijedila na Savi sa 12.68, Australka Sally Pearson 3. rujna će u obračunu s Amerikankama (Dawn Harper, Kellie Wells, Queen Harrison) ponovno napadati rekord mitinga (12.60) Olge Šišigine.

Pearson (rođena 19. rujna 1986.) olimpijska je pobjednica iz Londona 2012., svjetska prvakinja iz Daegua 2011. te svjetska doprvakinja iz Moskve. Pozornost na sebe je skrenula 2001. kada je sa 14 godina pobijedila na prvenstvu Australije za atletičarke do 20 godina. U početku je jednaku pozornost posvećivala utrkama na 100 i na 100 metara prepone, pa je na SP u Osaki 2007. trčala u polufinalu obje discipline. Početkom 2008. se odlučila za 100 prepone i to je bila odluka koja ju je gurnula među najveće svjetske atletičarke posljednjih godina.

Već je na Olimpijskim igrama u Pekingu 2008. osvojila srebro, u utrci u kojoj je foto-finiš odlučivao o raspodjeli medalja. A onda je ušla u pobjedničku seriju. Na Svjetskom prvenstvu u Daeguu pobijedila je s 12.28, četvrtim najbržim rezultatom u povijesti. U olimpijsku godinu ušla je zlatom na 60 metara prepone na Svjetskom dvoranskom prvenstvu u Istanbulu te s 32 pobjede u 34 utrke do Olimpijskih igara u Londonu. Iako je u finalu Dawn Harper žestoko branila naslov iz Pekinga, Pearson je sa 12.35 uzela zlato, dvije stotinke ispred velike suparnice.

2011. proglašena je najboljom atletičarkom svijeta, naslijedivši na tronu našu Blanku Vlašić.

Početkom godine imala je čak dvije ozljede butnog mišića, pa je tek u lipnju počela ozbiljno trčati. No, usprkos tome osvojila je u Moskvi svjetsko srebro (12.50), nakon odličnog dvoboja s novom preponaškom senzacijom, Amerikankom Briannom Rollins (12.44).