CELIJAKIJA je bolest uzrokovana imunološkom reakcijom na unos glutena, proteina koji se nalazi u hrani koja sadrži pšenicu, ječam ili raž. Ako dijete ima celijakiju, konzumacija glutena pokreće imunološki odgovor na protein gluten u njegovom tankom crijevu. Tijekom vremena, ova reakcija oštećuje sluznicu tankog crijeva i sprječava ga u apsorpciji hranjivih tvari, stanje koje se naziva malapsorpcija, donosi Mayo klinika.

Celijakiju je ponekad teško prepoznati, naročito kada je riječ o maloj djeci koja se roditeljima ne znaju požaliti na određene neugodnosti koje donosi ova bolest. Međutim, pedijatri otkrivaju kako određeni znakovi koji ukazuju na celijakiju kod djece ipak postoje. To su:

• mučnina
• povraćanje
• kronični proljev
• nadutost
• zatvor
• grčevi u trbuhu.

Nemogućnost apsorpcije hranjivih tvari zbog celijakije može rezultirati i nekim drugim simptomima koji nemaju veze s probavom. To su uglavnom zaostaci u razvoju, oštećenje zubne cakline, neobjašnjivi gubitak težine, anemija, razdražljivost, odgođeni pubertet, glavobolja i epileptični napadaji.