Povratak voditelja Jimmyja Kimmela na male ekrane, nakon što ga je ABC suspendirao zbog komentara o Charlieju Kirku, izazvao je ogroman interes javnosti. Njegova emisija Jimmy Kimmel Live! zabilježila je najveću gledanost u posljednjih nekoliko godina, piše The Hollywood Reporter.
Povratnička epizoda, emitirana u utorak, privukla je impresivnih 6.26 milijuna gledatelja, prema prvim podacima Nielsena. U ključnoj demografskoj skupini odraslih od 18 do 49 godina, emisija je ostvarila rejting od 0.87, čime je postala najgledanija redovna epizoda u više od deset godina, točnije od 12. ožujka 2015. godine.
Uspjeh se nije zaustavio samo na televizijskim brojkama. Kimmelov uvodni monolog prikupio je više od 26 milijuna pregleda na YouTubeu i ostalim društvenim mrežama.
Ovi rezultati još su impresivniji s obzirom na to da televizijske kuće Nexstar i Sinclair i dalje bojkotiraju emitiranje njegove emisije na više od 60 ABC-jevih podružnica. Unatoč tome što nije bio dostupan u 23% američkih domova, 57-godišnji voditelj uspio je privući gotovo 6.3 milijuna gledatelja.
Za usporedbu, prije suspenzije, emisija je u prosjeku imala oko 1.77 milijuna gledatelja po večeri, i to dok se još emitirala na postajama u vlasništvu Nexstara i Sinclaira.
Kimmel je epizodu započeo monologom u kojem je zahvalio na podršci i osvrnuo se na komentare koji su doveli do suspenzije. "Nikada mi nije bila namjera olako shvatiti ubojstvo mladog čovjeka. Mislim da u tome nema ničeg smiješnog", rekao je.
U nastavku se obrušio na bivšeg predsjednika Donalda Trumpa, dodajući: "Predsjednik je vrlo jasno dao do znanja da želi da ja i stotine ljudi koji ovdje rade dobijemo otkaz. Naš vođa slavi Amerikance koji gube sredstva za život jer ne može podnijeti šalu."
Spomenuo je i otkazivanje emisije Stephena Colberta te činjenicu da Trump sada "otvoreno navija da NBC otpusti Jimmyja Fallona i Setha Meyersa te stotine Amerikanaca koji rade za njihove emisije, a ne zarađuju milijune dolara."
"Nadam se da ćete, ako se to dogodi, ili ako postoji čak i naznaka da se to događa, biti 10 puta glasniji nego što ste bili ovaj tjedan", zaključio je Kimmel.