Elín Hall (26) trenutno je jedno od najzanimljivijih imena islandske kulturne scene – i to istovremeno u glazbi i na filmu. Ova umjetnica iz Reykjavíka poznata je po alt-pop zvuku, modernom vintage stilu i glumačkim ulogama koje osvajaju publiku, a mnogi predviđaju da će uskoro postati i veliko međunarodno ime.
Njezina prva dva albuma, heyrist í mér? (Čuješ li me?) i Með öðrum orðum (Drugim riječima), donijela su joj priznanje kritike i nagrade na Islandu te nastupe na festivalima diljem Europe. Istovremeno je izgradila zavidnu glumačku karijeru; nedavno je glumila mladu verziju prve islandske predsjednice, Vigdís Finnbogadóttir, u mini-seriji u stilu Krune, a njezin film When the Light Breaks iz 2024. premijerno je prikazan u Cannesu.
Sada radi sa švedskim producentom Martinom Terefeom u Londonu i po prvi put objavljuje svoju alt-pop glazbu na engleskom jeziku. Također se priprema za nastup na godišnjem glazbenom festivalu Iceland Airwaves, na kojem je prošlog studenog nastupila treću godinu zaredom.
"U mojoj glavi, to su dvije vrlo različite stvari, stvaranje glazbe na Islandu i zatim stvaranje glazbe na međunarodnoj razini, i to ti ponekad malo pomuti glavu", govori Hall u razgovoru za Teen Vogue.
"Imala sam jedinstvenu odluku da ostanem u svom kulturnom kontekstu ili da ga napustim. A kad sam odlučila napustiti ga, jer sam odlučila raditi s međunarodnim timom, toliko se stvari vratilo, ta pitanja koliko sam ambiciozna i želim li slavu, ili stvari koje nikada nisu bile dio, mislim, kako sam sebe vidjela kao umjetnicu. Još uvijek sam zadivljena što mogu biti glazbenica. Moj najveći strah nije ne uspjeti. To je izgubiti stvari koje već imam."
Hall je odrasla kao srednje dijete s dvije sestre, desetak minuta od svog sadašnjeg doma u centru Reykjavíka. Djetinjstvo opisuje kao "dosadno", uglavnom zato što su njezini roditelji, koji su godinama živjeli u SAD-u i Kanadi, željeli da ostaje unutra.
"Island je vrlo sigurna zemlja, ali moji roditelji nisu bili navikli davati svojoj djeci istu slobodu", kaže ona. "Ponekad sam se osjećala stvarno zarobljeno unutra, ali to je zapravo bilo super, jer sam naučila kako koristiti GarageBand i iMovie i stvarati stvari u svojoj sobi."
Te su kreacije završile na velikim pozornicama. S 15 ili 16 godina nastupila je s gitarom na islandskom natjecanju za Euroviziju i osvojila treće mjesto. Taj je nastup vidio redatelj koji ju je angažirao za njezin prvi profesionalni glumački posao u TV seriji Case.
Sebe opisuje kao "ambiciozno" dijete koje je željelo biti sve - od frizerke do prognostičarke. "Odrasla sam, i još uvijek pokušavam raditi tri različite karijere istovremeno", kaže s osmijehom.
Glazba je bila sveprisutna u njezinom djetinjstvu, utkana u škole i zajednicu umjetnika na Islandu. Zemlja je postala poznata po glazbenicima koji postižu međunarodni uspjeh, poput Björk, Sigur Rós, Of Monsters and Men i Laufey. Festival Iceland Airwaves od 1999. godine preuzima grad, dovodeći izvođače u muzeje, crkve, barove, pa čak i vulkanske špilje.
"Mi smo stvarno, mislim, otvoreni za ljude koji eksperimentiraju i samo slušaju što drugi ljudi stvaraju. To je vrlo otvorena atmosfera, i ima puno prilika za nove umjetnike u usponu", kaže Hall. "Islanđani su jednostavno zemlja koja jako voli glazbu, što također stvara puno dobre energije oko toga."
Festival, koji se održava početkom studenog, okuplja lokalnu zajednicu. Hall se kao tinejdžerica ušuljavala na koncerte, a godinama prije službenog nastupa svirala je na popratnim događanjima. Prije dvije godine otvorila je festival, a prošle je nastupila na jednoj od najvećih pozornica. Ove godine zatvorit će festival u subotu, čime će zatvoriti puni krug.
"Sviđa mi se kako to potpuno mijenja ovaj dio grada. Glazba je posvuda, ljudi su posvuda", kaže Hall. "Toliko je umjetnika o kojima sam čitala, a onda otkrila da su svirali na Airwavesu neposredno prije nego što su postali poznati."
Hoće li Elín Hall postati još poznatija? Prošlog ožujka nastupila je kao predgrupa popularnoj Laufey, no nije sigurna kamo će je put odvesti. Sama slava je ne brine previše. "Uopće ne težim prevelikoj slavi", kaže Hall. "Dovoljno sam poznata na Islandu, i znam prednosti i nedostatke toga, pa mi se sviđa što mogu otići u London i nitko ne zna tko sam."
Njezin prelazak na pjevanje na engleskom nije nužno potaknut željom za većim uspjehom, već umorom od objašnjavanja značenja pjesama stranoj publici. Ipak, svaki jezik nosi svoje slobode i ograničenja. "Vrlo je zabavno pisati na islandskom jer ima puno stvari koje nisu rečene", objašnjava. "Ali engleski je super jezik... može biti malo dvosmisleniji, ali na islandskom, za istu rečenicu, postoji pet načina da se kaže, i svi znače različite stvari, i morate odabrati."
Iako razmišlja o preseljenju u inozemstvo, to joj se trenutno čini dalekim. Njezina zajednica je ovdje - glazbeni klub u susjedstvu, studio u prizemlju i prijatelji koji dolaze na večere. "Stvarno mislim", kaže Hall gledajući kroz prozor na kišni grad, "ovo je najljepši dio Reykjavíka."