Sean Diddy Combs osuđen je na 50 mjeseci zatvora, odnosno nešto više od četiri godine, zbog presude po dvije točke optužnice za organiziranje prijevoza radi prostitucije.
Osim kazne zatvora, sudac Arun Subramanian izrekao mu je i novčanu kaznu od 500.000 dolara, što je maksimalni iznos koji je mogao dosuditi. Subramanian je napomenuo da je riječ o kazni većoj od one predviđene smjernicama, ali je objasnio da je u obzir uzeo Combsove "ogromne resurse koji su mu omogućili počinjenje zločina".
Sudac Arun Subramanian izjavio je da nema sumnje kako je Sean Diddy Combs odan svojoj obitelji, ali je odbacio pokušaj obrane da njegove freak-off zabave i hotelske noći prikaže kao intimna, dobrovoljna iskustva ili kao "priču o seksu, drogama i rock 'n' rollu".
"Povijest dobrih djela ne može izbrisati moć i kontrolu koju ste imali nad ženama za koje tvrdite da ste ih voljeli. Zlostavljali ste ih fizički, emocionalno i psihološki i to ste koristili da dobijete ono što želite", rekao je sudac. Dodao je da je osobno bio prisutan tijekom svjedočenja Cassie Venture i "Jane".
Diddyjevi su postupci, prema sucu, bili ozbiljna kaznena djela koja su "nepopravljivo naštetila dvjema ženama" koje i danas osjećaju posljedice. "To se ponašanje odvijalo više od desetljeća i iznimno često tijekom tog razdoblja", rekao je Subramanian. "Zašto je to trajalo tako dugo? Zato što ste imali moć i resurse da to održavate. I zato što niste bili uhvaćeni."
Sudac Subramanian rekao je Combsu da su njegova profesionalna karijera, utjecaj na afroameričku zajednicu i poduzetnički uspjesi "slavljeni i ikonični", posebno s obzirom na to da je u djetinjstvu doživio traumatičan gubitak oca.
Ipak, naglasio je da sud mora uzeti u obzir sve aspekte njegove prošlosti. "Droge su možda pogoršale vaše nestabilno i nasilno ponašanje tijekom godina. Međutim, sud mora razmotriti cijelu vašu povijest", poručio je Subramanian.
Također je istaknuo da je uzeo u obzir činjenicu da je Combs "inspirirao i podizao zajednice" kao samostalno izgrađen umjetnik i poduzetnik te ponovio da su njegovi uspjesi još dojmljiviji u kontekstu izazova iz djetinjstva.
Doug Wigdor, odvjetnik Cassie Venture, objavio je sljedeću izjavu:
"Iako ništa ne može izbrisati traumu koju je prouzročio Sean ‘Diddy’ Combs, današnja presuda priznaje težinu i posljedice ozbiljnih kaznenih djela koja je počinio. Uvjereni smo da će uz podršku obitelji i prijatelja gospođa Ventura nastaviti svoj proces ozdravljenja, znajući da su njezina hrabrost i snaga bili inspiracija mnogima."
Prije izricanja presude sucu se obratio i sam Diddy. Na početku je zahvalio na prilici da progovori u svoje ime te priznao da mu je najteže bilo šutjeti i ne moći izraziti žaljenje zbog svojih postupaka. Ispričao se bivšoj djevojci Cassie Venturi za svu emocionalnu i fizičku bol koju joj je nanio, kao i svim žrtvama obiteljskog nasilja koje je, kako je rekao, potresao "odvratan, gnjusan video". Istaknuo je da će taj teret nositi do kraja života.
Combs je pred sudom priznao da je izgubio samopoštovanje, da je "slomljen do srži" i da mrzi sebe zbog onoga što je učinio. Obratio se svojoj djeci, prozvao ih po imenima i ispričao im se, rekavši da zaslužuju bolje. Drhtavim glasom obratio se i majci, priznavši da ju je iznevjerio, te poručio da je iznevjerio i svoju zajednicu koju je kao dijete želio predstavljati kao pozitivan primjer.
U nastavku je rekao da nema koga drugog kriviti osim sebe i zamolio suca za priliku da ponovno bude otac, sin i vođa u zajednici te da dobije pomoć kako bi postao bolja osoba. Naglasio je da je naučio lekciju i da se više nikada neće ponašati nasilno, kao i da će poštovati sve uvjete koje mu sud odredi. "Ljudi se mogu promijeniti, znam da sam se i ja promijenio", rekao je, dodajući da život ponekad promijeni čovjekovu putanju i oblikuje ga nabolje.
Combs je priznao ozbiljnost svojih djela i preuzeo punu odgovornost. Zamolio je suca da, umjesto da na njemu postavi primjer kazne, pokaže što osoba može učiniti ako joj se pruži nova prilika. Zahvalio je svojoj djeci na podršci i poručio da više nikada ne želi biti odvojen od obitelji koja ga treba. Svoje obraćanje završio je molbom za milost i najavom da želi iskoristiti priliku da promijeni budućnost, iako ne može promijeniti prošlost.
Sudu su se tijekom dana obratila i Diddyjeva djeca. Održali su kratke govore u suzama, a u njima su istaknuli da je njihov otac sad drugi čovjek, da se promijenio te da ga trebaju kod kuće. Naglasili su da je Diddy njihov superheroj.
Posebno je emotivan bio istup kćeri D'Lile Combs. "Ne možemo gledati kako naša mala sestra odrasta bez oca kao što smo mi odrastale bez majke", rekla je na ročištu.
Combs, koji je cijelo vrijeme tvrdio da je nevin, izjasnio se da nije kriv ni po jednoj točki optužnice. Teretilo ga se za trgovinu ljudima u svrhu seksa, prijevoz radi sudjelovanja u prostituciji te za reketarenje zbog vođenja, kako su tvrdili tužitelji, kriminalne organizacije. Porota ga je na kraju oslobodila optužbi za reketarenje i trgovinu ljudima, koje bi mu donijele dugotrajne zatvorske kazne.
Uoči izricanja presude, sucu su stigla pisma kako Combsovih pristaša, tako i njegovih navodnih žrtava. Bivša djevojka Casandra Ventura Fine, koja je na suđenju svjedočila četiri dana dok je bila u devetom mjesecu trudnoće, u svom je pismu otkrila da je "toliko uplašena" da će, ako Combs "bude slobodan", njegovi "prvi postupci biti brza odmazda prema meni i drugima".
Sličnu zabrinutost izrazili su i drugi ključni svjedoci. S druge strane, Combsovi pristaše bili su jednako glasni. Reperica Yung Miami i producent Dallas Austin samo su neki od onih koji su pisali sucu Subramanianu tražeći "popustljivost" pri određivanju kazne.
Combs, poznat i kao Diddy, P. Diddy ili Puff Daddy, desetljećima je bio ikona zabavne industrije. Njegovo ime postalo je sinonim za bogatstvo, uspjeh i ekstravaganciju. Međutim, njegovo uhićenje i suđenje srušili su taj imidž kao kuću od karata, otkrivajući šokantne tvrdnje o obiteljskom nasilju, zastrašivanju i raširenoj upotrebi droga.
Dvomjesečno suđenje u New Yorku iznijelo je na vidjelo optužbe za fizičko, seksualno i psihičko zlostavljanje. Svjedočenje Venture Fine detaljno je opisalo vezu navodno ispunjenu nasiljem, voajerizmom i intravenskim injekcijama droge.
Među najvećim otkrićima suđenja spominjalo se i navodno predoziranje koje je Combsa odvelo u bolnicu, optužbe o podmetnutoj bombi pod automobil Kida Cudija te detalji o velikoj isplati koju je Ventura Fine primila u nagodbi s mogulom 2023. godine.