Hollywood je svijet glamura, ali i nemilosrdne borbe u kojem se mnogi izgube. Iza kulisa svjetala reflektora krije se industrija u kojoj su podmetanja, manipulacije i iskorištavanje često pravilo, a ne iznimka. Mnogi sanjaju o uspjehu, no rijetki zadrže dušu netaknutom.
Jedan od onih koji je osjetio tu drugu, tamniju stranu show businessa bio je Gene Wilder - legendarni glumac i komičar koji je obilježio epohu nezaboravnim ulogama poput Willyja Wonke i suradnje s Melom Brooksom na filmovima The Producers, Blazing Saddles i Young Frankenstein. Iako je bio na vrhuncu slave i imao status komičarskog genija, ni on nije bio pošteđen razočaranja.
Prekretnica se dogodila 1994. kada je Wilder pristao glumiti u televizijskoj seriji Something Wilder. Premisa je bila jednostavna - stariji muškarac i njegova mlađa supruga odgajaju blizance. Serija je bila oblikovana oko njegove ličnosti, a sam naslov jasno je upućivao na njega. Ipak, ono što se činilo kao kreativna suradnja brzo se pretvorilo u frustraciju.
Iako je bio glavna zvijezda, Wilder nije imao stvarnu kontrolu nad sadržajem. "Rekli su mi da ne mogu prisustvovati sastancima s NBC-jem i dati svoje mišljenje", ispričao je kasnije. "Rekao sam: ‘Kako to mislite, ne mogu doći? Rekli ste da je ovo Something Wilder.’ A oni su mi odgovorili: ‘Da, ali ti ne možeš odlučivati o tome kako bi to trebalo izgledati.’ Da sam znao to, rekao bih: ‘Zovite me kad budete spremni, pa ću se vratiti.’ Ali nisam znao dovoljno da to kažem. Nisam imao hrabrosti."
Osjećaj iskorištenosti i gubitak kontrole nad projektom koji je nosio njegovo ime bio je previše za Wildera. Serija nije potrajala duže od jedne sezone, ali ostavila je dugotrajan trag - emocionalni i profesionalni. Nakon tog iskustva Wilder se postupno povukao iz industrije, a njegovo razočaranje Hollywoodom ostalo je duboko ukorijenjeno.
Unatoč statusu legende Gene Wilder je postao još jedan podsjetnik da ni najveći nisu imuni na surovost industrije koja često najviše uzima upravo od onih koji joj najviše daju.