Schindlerova lista bila je prekretnica, ali zaštitni znak su mu akcijski trileri

Liam Neeson, jedan od najpoznatijih i najcjenjenijih glumaca svoje generacije, rođen je 7. lipnja 1952. godine u Ballymeni, malom gradu u Sjevernoj Irskoj. Odrastao je u katoličkoj obitelji, a ime je dobio po lokalnom svećeniku. Prije nego što je postao svjetski poznato glumačko ime, bavio se boksom i razmatrao karijeru u obrazovanju, no strast prema glumi odvela ga je u kazalište, a zatim i u film.

Nakon što se afirmirao na kazališnim daskama, prvi značajniji filmski angažman imao je 1981. u filmu Excalibur, gdje je glumio viteza Gawaina. Tijekom 1980-ih pojavljivao se u brojnim britanskim i američkim filmovima, polako gradeći reputaciju ozbiljnog i svestranog glumca. U tom razdoblju zapažene su bile njegove uloge u filmovima poput The Bounty (1984.) i The Mission (1986.).

Proboj i međunarodna slava

Pravu međunarodnu slavu stekao je ulogom u povijesnoj drami Schindlerova lista (Schindler's List, 1993.) u režiji Stevena Spielberga. Tumačeći Oskara Schindlera, njemačkog industrijalca koji je tijekom Drugog svjetskog rata spasio više od tisuću Židova, Neeson je pokazao emocionalnu dubinu i moralnu kompleksnost, što mu je donijelo nominaciju za Oscara za najboljeg glavnog glumca, kao i globalno priznanje.

Nakon uspjeha Schindlerove liste, Neeson je nastavio birati zahtjevne i raznolike uloge. Glumio je škotskog junaka Roba Roya u istoimenom filmu iz 1995., zatim svećenika u Silencu Martina Scorsesea (2016.), kao i glas božanstva Aslana u popularnoj franšizi Kronike iz Narnije. Njegova sposobnost da tumači i povijesne ličnosti, i fantastične likove, i obične ljude u izvanrednim okolnostima, potvrđuje njegov status svestranog glumca.

Neočekivani akcijski junak

U zrelijim godinama karijere, Neeson je iznenadio publiku prihvativši ulogu akcijskog junaka u trilogiji 96 sati (Taken, 2008., 2012., 2014.). Uloga Bryana Millsa, bivšeg agenta koji koristi svoje vještine da spasi otetu kćer, postala je kultna, a slavna rečenica iz prvog filma, "I will find you, and I will kill you", ušla je u povijest filmskih citata.

Nakon toga, Neeson je nastavio glumiti u akcijskim i triler filmovima kao što su Non-Stop (2014.), The Commuter (2018.), Cold Pursuit (2019.) i Memory (2022.), često tumačeći likove običnih ljudi prisiljenih na nasilje kako bi spasili sebe ili svoje voljene.

Tijekom karijere surađivao je s brojnim velikim redateljima, Stevenom Spielbergom, Martinom Scorseseom, Georgeom Lucasom i Christopherom Nolanom. U Ratovima zvijezda: Fantomska prijetnja (1999.) tumačio je mentora jedija Qui-Gon Jinna, a u trilogiji Batman Christophera Nolana pojavio se kao Ra's al Ghul, karizmatični negativac s filozofskim motivima.

Privatni život

Neeson je bio u braku s glumicom Natashom Richardson, koja je tragično preminula 2009. godine nakon nesreće na skijanju. Par ima dva sina. Nakon njezine smrti, Neeson je više puta govorio o gubitku i o tome koliko je taj događaj utjecao na njegov život i karijeru.

Nagrade i priznanja

Osim nominacije za Oscara, Neeson je nominiran i za Zlatni globus te je dobitnik brojnih drugih nagrada i priznanja. Godine 2000. dobio je titulu časnika Reda Britanskog Carstva (OBE) za doprinos glumi, a 2016. proglašen je irskim "ikonom" na svečanosti Irish Film & Television Awards.