NA DANAŠNJI dan 1990. godine premijerno je prikazan film Zgodna žena (Pretty Woman), romantična komedija koja je postala jedan od najvećih hitova desetljeća i trajno obilježila pop-kulturu. U režiji Garryja Marshalla, film je spojio bajkovitu priču, karizmu glavnih glumaca i holivudski glamur u naslov koji se i danas smatra jednim od najpoznatijih primjera žanra.
No, iza njegove lagane i optimistične površine krije se niz zanimljivosti, uključujući činjenicu da film gotovo nije bio romantična komedija kakvu danas poznajemo.
Radnja prati Edwarda Lewisa (Richard Gere), bogatog i emocionalno distanciranog poslovnog čovjeka, i Vivian Ward (Julia Roberts), mladu ženu koja preživljava kao prostitutka na ulicama Los Angelesa. Njihov odnos započinje kao poslovni dogovor: Edward unajmljuje Vivian kako bi mu pravila društvo na tjedan dana, no njihov odnos se postupno razvija u nešto mnogo osobnije.
Međutim, originalna verzija scenarija, pod naslovom 3,000, bila je daleko mračnija. Priča nije bila romantična komedija, već socijalna drama o klasnim razlikama i eksploataciji. U prvotnoj verziji Edward na kraju filma ostavlja Vivian, a završetak je bio hladan i pesimističan, bez bajkovitog završetka koji danas definira film.
Tek dolaskom Disneya i redatelja Garryja Marshalla projekt je transformiran u toplu, optimističnu romantičnu priču kakvu publika danas poznaje.
Danas je teško zamisliti bilo koga drugoga osim Julije Roberts u ulozi Vivian, no Roberts je bila tek jedna od mnogih glumica koje su razmatrane. Među imenima koja su bila u igri bile su Molly Ringwald, Meg Ryan, Michelle Pfeiffer pa čak i Daryl Hannah, koja je ulogu odbila jer joj se nije svidjela romantizacija prostitucije.
Roberts je u trenutku snimanja bila relativno nepoznata, a upravo ju je ovaj film lansirao među najveće zvijezde Hollywooda. Njezina izvedba donijela joj je nominaciju za Oscara i status jedne od najtraženijih glumica 90-ih.
S druge strane, ni Richard Gere nije bio prvi izbor za Edwarda. Uloga je prvotno bila ponuđena Alu Pacinu, koji je čak sudjelovao u probama, ali je na kraju odustao. Gere je ulogu prihvatio tek nakon što ga je Julia Roberts osobno nagovorila. Prema poznatoj anegdoti, napisala mu je poruku: "Molim te, reci da."
Ono što je film učinilo uspješnim nije bila samo priča, već prije svega kemija između glavnih glumaca. Roberts je unijela spontanost, toplinu i ranjivost u lik Vivian, dok je Gere dao smirenu, kontroliranu energiju Edwardu. Njihova dinamika pretvorila je potencijalno problematičnu premisu u uvjerljivu i emocionalno privlačnu priču.
Zgodna žena zaradila je više od 460 milijuna dolara diljem svijeta, što je čini jednim od najuspješnijih romantičnih filmova svih vremena. Osim financijskog uspjeha, film je imao ogroman utjecaj na popularnu kulturu - definirao je estetiku romantičnih komedija 90-ih i postavio standard za slične priče koje su uslijedile.
Soundtrack filma, uključujući pjesmu "Oh, Pretty Woman" Roya Orbisona, dodatno je učvrstio njegov status u pop-kulturi, dok su pojedine scene (poput kupovine u luksuznim trgovinama ili završnog dolaska s limuzinom) postale ikonične.
Iako je publika film prihvatila s oduševljenjem, kritika je bila podijeljena. Mnogi su zamjerali idealizaciju odnosa i pojednostavljivanje ozbiljnih društvenih tema. S vremenom se film počeo sve češće analizirati i iz kritičnije perspektive, no njegova popularnost nije oslabila. No, upravo ta kombinacija bajkovitog pristupa i kontroverzne teme čini Zgodnu ženu zanimljivom i danas.