UOČI posjeta američkog predsjednika Donalda Trumpa Japanu krajem mjeseca, japanska vlada traži načine kako mu iskazati dobru volju. Prema najnovijim informacijama, planiraju kupiti desetke Fordovih F-150 pickupa, potez koji dolazi manje od dva mjeseca nakon što su SAD i Japan postigli novi sporazum o carinama.
Dužnosnici navodno razmatraju kupnju više od 100 vozila F-150, koja bi se koristila za inspekcije cesta i brana. Jedan od pickupa mogao bi čak biti izložen ispred palače Akasaka, državne rezidencije u kojoj će Trump odsjesti tijekom svog posjeta. Ovim potezom Tokio želi odgovoriti na dugogodišnje Trumpove pritužbe o niskoj prodaji američkih automobila u Japanu.
Podaci pokazuju da je 2024. godine u Japanu prodano samo 16.000 američkih automobila, dok su japanski proizvođači u istom razdoblju izvezli 1,37 milijuna vozila u SAD.
Iako plan zvuči kao diplomatski uspjeh, postoji očit problem. Ford se službeno povukao s japanskog tržišta još 2016. godine, što znači da u zemlji ne postoje ovlašteni servisi ni prodajni saloni za održavanje ovih vozila. Vlada bi se stoga morala osloniti na neovisne mehaničare. Osim toga, malo je vjerojatno da će ovaj potez potaknuti privatne kupce na kupnju američkih vozila. Veliki američki SUV-ovi i pickupovi nikada nisu bili popularni u Japanu, gdje uske ulice i ograničena parkirna mjesta čine manje, domaće modele daleko praktičnijim izborom.
Zanimljivo je da je predsjednik uprave Toyote, Akio Toyoda, nedavno izrazio spremnost za uvoz nekih američkih modela marke u Japan, uključujući i veliki pickup Tundra. Taj bi potez mogao poslužiti kao suptilan test lokalnog tržišta i provjera postoji li ipak interes za velika vozila američkog stila.