AMERIČKI predsjednik Donald Trump rekao je da želi vratiti zračnu bazu Bagram u Afganistanu pod kontrolu SAD-a, četiri godine nakon povlačenja američkih vojnika iz te zemlje. U društvu britanskog premijera Keira Starmera, američki predsjednik dao je izjavu u prilog planu koji je ranije spominjao, ali koji se, čini se, sve više dolazi u središte njegove pozornosti.

"Želimo natrag tu bazu", rekao je Trump tijekom zajedničke konferencije za novinare, navodeći njezin strateški položaj: "Nalazi se sat vremena leta od mjesta gdje Kina proizvodi svoje nuklearno oružje". Trumpov komentar dolazi dan prije nego što će razgovarati s kineskim predsjednikom Xi Jinpingom, dok Washington i Peking nastavljaju trgovinske pregovore koji bi mogli otvoriti put njihovu sastanku u listopadu.

Kineski nuklearni arsenal zabrinjava Amerikance

Dok je Trump vodio trgovinski rat s Kinom, njegova se administracija suzdržavala od poduzimanja oštrih mjera protiv Pekinga, za koje stručnjaci tvrde da su nužne kako bi se odgovorilo na rastuću sigurnosnu prijetnju koju predstavlja SAD-u, piše Financial Times.

Kina posljednjih godina ubrzano širi svoje nuklearne snage, što izaziva zabrinutost u Washingtonu da će SAD uskoro imati posla s drugom nuklearnom silom ravnopravnom Rusiji. Pentagon je prošle godine priopćio da je Narodnooslobodilačka vojska Kine povećala nuklearni arsenal na 600 bojnih glava do sredine 2024. godine, što predstavlja godišnji rast od 20 posto.

Povratak Bagrama pod američku kontrolu zahtijevao bi pregovore s talibanskom vladom koja upravlja Afganistanom otkako se Amerika u potpunosti povukla u kolovozu 2021. Adam Boehler, Trumpov izaslanik za pitanja talaca, te Zalmay Khalilzad, koji je bio glavni američki pregovarač s talibanima od 2018. do 2021. godine, posljednjih su mjeseci više puta putovali u Kabul.

Američki izaslanici često su u Afganistanu

Ovoga su tjedna otputovali u afganistansku prijestolnicu na razgovore s talibanskim ministrom vanjskih poslova Amirom Khanom Mutaqijem kako bi pregovarali o razmjeni zarobljenika. Talibansko ministarstvo vanjskih poslova priopćilo je da su razgovori obuhvatili i "prilike za ulaganja i druge perspektive u Afganistanu", dodajući da je "sada otvorena prilika za normalizaciju odnosa".

Jedan suradnik demokratskih senatora rekao je u četvrtak da su dužnosnici na Capitol Hillu "čuli glasine" o Trumpovu interesu za bazu Bagram još u proljeće. "Nitko u Ministarstvu obrane ne izgleda upoznat s tom idejom, a svakako nikakva izvješća nisu dostavljena Kongresu o toj temi", dodao je suradnik.

Dennis Wilder, bivši visoki stručnjak CIA-e za kinesku vojsku, a sada predavač na Sveučilištu Georgetown, rekao je da se objekt u Kini na koji je Trump gotovo sigurno mislio odnosi na nuklearni poligon Lop Nur u pustinji Autonomne regije Ujgura Xinjiang.

Trump je i u prvom mandatu želio zadržati Bagram

"Udaljenost od Lop Nura do Bagrama je 2000 kilometara, a moderan kineski borbeni zrakoplov mogao bi prijeći tu udaljenost za jedan sat", rekao je Wilder. No napomenuo da je Narodnooslobodilačka vojska nikada nije proizvodila nuklearno oružje u zapadnoj Kini, već da se njezini proizvodni pogoni nalaze u središnjem dijelu zemlje.

Tijekom prvog sastanka kabineta u svom drugom mandatu u veljači, Trump je rekao da je njegov plan iz prvog mandata o povlačenju trupa iz Afganistana uključivao zadržavanje kontrole nad Bagramom i stacioniranje male vojne postrojbe.

Trump je tijekom prvog predsjedničkog mandata postigao sporazum o povlačenju iz Afganistana, da bi te planove nastavio njegov nasljednik Joe Biden. Vojno povlačenje bilo je kaotično jer se afganistanska vlada raspala nakon što su talibanske snage napredovale brže nego što se očekivalo i preuzele kontrolu nad glavnim gradom Kabulom.

Teroristički napad na međunarodnu zračnu luku u Kabulu, u kojem je tijekom evakuacije poginulo 13 američkih vojnika, doveo je do kritika na račun predsjednika Bidena zbog lošeg upravljanja planom povlačenja.