RUSKE snage, nakon duže stanke, ponovno su pokrenule napade tenkovima i drugim oklopnim vozilima, no ukrajinske snage uspješno odbijaju svaki veći mehanizirani juriš. Ipak, rusko pješaštvo koje se infiltrira iza linija pokazuje se uspješnijim, "sijući kaos" u ključnim ukrajinskim uporištima poput Pokrovska, gdje su se već uspjeli provući, piše Euromaidan Press.

Mehanizirani napadi sada se događaju svakih nekoliko dana, ne samo na istoku, već i na jugu zemlje. Većina ih je usmjerena na utvrđeni grad Pokrovsk u Donjeckoj oblasti, no ruska vozila aktivna su i u Zaporiškoj oblasti. "Čini se da je tempo mehaniziranih napada svakih nekoliko dana", napisao je analitičar Jompy.

Galerija

Ishod za Ruse uglavnom je isti - uništena i oštećena vozila te mrtvi vojnici. No, to ne znači da ne ostvaruju napredak. Dok vozila gore, dio ruskog pješaštva uspijeva se pješice provući pored ukrajinske obrane.

U ponedjeljak je 71. mehanizirana brigada ruske vojske s 26 vozila, uključujući tenkove i oklopne transportere, napala položaje 118. mehanizirane brigade ukrajinske vojske kod Male Tokmačke. "Napadali su u valovima", izvijestio je 17. armijski korpus Ukrajine. "I… bili su poraženi."

Korpus je izvijestio o uništenju dva tenka, 12 borbenih vozila pješaštva, šest oklopnih transportera i dva vozila Tiger, dodajući da "nijedan položaj nije izgubljen" te da je "situacija pod kontrolom". Ukrajinski centar za obrambene strategije napominje da ruske jedinice na južnom frontu imaju nestašicu dronova, zbog čega su prisiljene krasti komponente od drugih postrojbi.

Infiltracije u Pokrovsk: Tihe, ali učinkovite

Iako Kremlj glavninu snaga, predvođenih elitnom 90. tenkovskom divizijom, usmjerava na Pokrovsk, najveći problem za Ukrajince nisu nužno mehanizirani napadi. Mnoge od najvećih ruskih tenkovskih kolona kreću se istom cestom prema selu Šahove, gdje ih ukrajinski 1. Azovski korpus uspješno zaustavlja nadzorom i miniranjem.

Međutim, deseci uništenih ruskih vozila prikrivaju stvarni napredak koji se odvija na terenu. Provlačeći se pješice kroz ničiju zemlju, kroz neiskorištene plinske cijevi ili tunele, rusko pješaštvo uspjelo se uvući u sam Pokrovsk. Ondje se skrivaju u podrumima i napuštenim zgradama, postavljaju zasjede i "siju kaos u ukrajinskoj pozadini", objasnio je analitičar Playfra.

Ako se dovoljan broj ruskih vojnika uspije akumulirati unutar Pokrovska, mogli bi grad učiniti neobranjivim i prisiliti ukrajinske zapovjednike na povlačenje. U tom slučaju, bitku za Pokrovsk neće dobiti ruski tenkovi, već pješaštvo koje napreduje pješice. Ove infiltracije nisu dramatične, ali djeluju tamo gdje oklopni napadi ne uspijevaju. One su, prema riječima analitičara Vitalyja, "spore, ali pouzdane".

Golemi ruski gubici

Glavni stožer ukrajinske vojske, s druge strane, izvještava o stalnom napredovanju, oslobađanju nekoliko četvornih kilometara te konsolidaciji kontrole nad Volodimirivkom i Majakom. Vrhovni zapovjednik Oleksandr Sirski, koji je nedavno posjetio bojišnicu, potvrdio je da su u tijeku protusabotažne operacije i akcije čišćenja kako bi se eliminirale ruske izviđačke skupine i izolirane jedinice.

Sirski je nakon sastanka sa zapovjednicima izjavio da će njegove snage ostati aktivne. Od 21. kolovoza, ukrajinske trupe neutralizirale su gotovo 13.945 ruskih vojnika, od čega je više od 8.400 ubijeno, 5.400 ranjeno, a 124 zarobljeno, rekao je. 

Ljetna ofenziva, najavljivana kao ključna operacija za osiguranje ostatka Donbasa, trebala je započeti osvajanjem Pokrovska, vitalnog logističkog čvorišta. Ruski su generali odatle planirali skrenuti prema sjeveroistoku kako bi zaobišli ukrajinski obrambeni pojas od Kostjantinivke do Slovjanska. Za taj je cilj bilo angažirano više od 100.000 vojnika, a mjesecima su stizala obećanja o brzim rezultatima.