NEDAVNI ruski napad na opkoljeni Kupjansk ponovno je u fokus stavio neobičnu, ali često vrlo učinkovitu taktiku - korištenje podzemnih cijevi za probijanje ukrajinskih obrambenih linija. Ruske jedinice koje su pokušavale prijeći rijeku Oskil koristile su plinovod, a vojnici su se kroz njega kretali pomoću posebno dizajniranih klupa na kotačima i električnih romobila, izvijestila je 12. rujna skupina DeepState.

Navodno su stigli do obližnjeg sela Radkivka "bez ozbiljnih gubitaka", nakon čega su se premjestili u šumu i raspršili po području Kupjanska. No, ova taktika ima i ogromnu cijenu za moskovske snage. Ruski neovisni medij Astra u srpnju je objavio videozapis vojnika koji opisuje kaos unutar cijevi u ruskoj Kurskoj oblasti, gdje su ukrajinske snage pokrenule upad 2024. godine.

Muškarac, kasnije identificiran kao Igor Garus iz Sankt Peterburga, tvrdio je da su "deseci vojnika umrli od gušenja, počinili samoubojstvo ili umrli u panici i deliriju".

"Ljudi su tamo ludjeli. Jedan se upucao. Jedan… uperio je mitraljez u sebe. Drugi si je razbio glavu", kaže Garus u videu.

"Rusi sami ove taktičke akcije temeljene na cijevima nazivaju 'smrtonosnim napadima', ali i dalje prihvaćaju cijenu", rekao je za Kyiv Independent Serhij Bratčuk, glasnogovornik Južne divizije Ukrajinske obrambene vojske. "Ovo je sada prihvaćena taktika za Rusiju i oni je koriste."

Cijev u Kupjansku

Glavni stožer Ukrajine potvrdio je 13. rujna da su ruske snage koristile cijev za ulazak u područje Kupjanska, ali su umanjili uspjeh operacije. "Izlaz iz plinovoda… je pod kontrolom ukrajinskih branitelja", priopćila je vojska. "Plinovod ne vodi izravno u grad."

Zapovjednik ukrajinske vojske Jurij Fedorenko izjavio je za Radio Slobodna Europa da su kijevske snage poplavile plinovod kako bi blokirale manevar. "Kao rezultat toga, cijev je sada blokirana", rekao je 17. rujna. Dodao je kako ukrajinske jedinice također čiste područje od sabotera koji su ušli, zadržavajući pritom kontrolu nad središtem grada.

Taktika s dugom poviješću

Korištenje podzemnih prolaza u ratovanju staro je stoljećima. Vojske su se dugo oslanjale na tunele kako bi zaobišle obranu ili se kretale neotkriveno. Tijekom Prvog svjetskog rata vojske su kopale mreže ispod neprijateljskih rovova kako bi postavile eksploziv, dok su se u Vijetnamskom ratu američke snage suočile s golemim sustavom tunela Cu Chi koji je koristio Viet Cong.

Rusija je prilagodila ovu metodu, koristeći rashodovane plinovode kako bi zaobišla ukrajinsku obranu i prijetnje modernog ratovanja. Cilj je izbjeći otkrivanje dronovima, topništvom i drugim udarnim sustavima, smatra umirovljeni ukrajinski časnik i obrambeni stručnjak Viktor Kevljuk.

"To nije neka posebna taktika - to je samo način da se sigurno dođe do potrebne lokacije", rekao je Kevljuk za Kyiv Independent. "Da je tamo podzemna željeznica, neprijatelj bi se kretao kroz nju. Ako netko može premjestiti potrebne resurse s točke A na točku B, onda bi se svaka metoda koja to postiže trebala smatrati učinkovitom."

Prva upotreba u Avdijivki

Prvi značajan slučaj zabilježen je u siječnju 2024., tijekom bitaka za Avdijivku u Donjeckoj oblasti. Ruske trupe otkrile su dugi dio napuštenog podzemnog plinovoda i iskoristile ga za infiltraciju na utvrđeni ukrajinski položaj. Ruski zastupnik Eduard Šarafijev, koji se borio u Ukrajini, rekao je ruskim medijima 2024. da je cijev identificirana još u veljači 2023. godine.

Tijekom priprema za napad, ukrajinske snage otkrile su ruske trupe kako se okupljaju na ulaznoj točki i pogodile ih topništvom, rekao je. Nakon tjedana priprema, ruske trupe pokušale su ponovno. Ovaj put, putovali su više od dva kilometra pod zemljom, izlazeći iza ukrajinskih linija i uspijevajući zauzeti dio utvrđenog područja.

"Ova taktika, nažalost, pokazala se vrijednom tijekom bitaka oko Avdijivke", rekao je Bratčuk.

Operacija Sudža

Rusija je oživjela taktiku 2025. godine tijekom svoje protuofenzive u Kurskoj oblasti. Ukrajinske snage pokrenule su prekogranični upad u kolovozu 2024. i zauzele oko 1300 četvornih kilometara teritorija. Do proljeća 2025., ruske trupe počele su ih potiskivati.

U Sudži, smještenoj manje od 10 kilometara od ukrajinske granice, ruski vojnici kretali su se kroz rashodovani plinovod dug 12-15 kilometara, izlazeći iza ukrajinskih linija. Prema načelniku Glavnog stožera Rusije Valeriju Gerasimovu, u operaciji je sudjelovalo više od 600 vojnika. Ruske trupe provele su četiri dana unutar cijevi prije nego što su pokrenule napad kojim je Moskva tvrdila da je osigurala nekoliko sela.

"Što se tiče Sudže ili Avdijivke, treba razumjeti da je nemoguće premjestiti veliki broj trupa kroz cijev", rekao je Kevljuk. "Glavni faktor za uspjeh neprijatelja je iznenađenje - neočekivano djelovanje u pozadini naših snaga." Glavni stožer Ukrajine potvrdio je da je Rusija pokušala koristiti plinovod, ali je tvrdio da su njegove snage identificirale skupine i nanijele im teške gubitke dronovima i topništvom.

Visoka cijena za ruske vojnike

Ruske trupe pretrpjele su žrtve ne samo u borbi, već i unutar samih plinovoda. "Svi koji su bili u tunelu (do Sudže) pretrpjeli su oštećenje pluća", objavila je u lipnju ruska propagandistica i ratna blogerica Anastasija Kaševarova. "Borci su se gušili. Neki su već umrli."

Bratčuk je naglasio opasnosti koje predstavljaju čak i rashodovani plinovodi, ističući ozbiljne zdravstvene rizike za svakog ruskog vojnika poslanog unutra. "Mnogi razvijaju kronične bolesti koje su neizlječive; mnogi postaju invalidi ili umiru", rekao je.

"Viši ruski časnici nikada nisu visoko cijenili život vojnika - slanje stotina boraca u takve uvjete za njih nije teško."

Ukrajinske protumjere

Stručnjaci kažu da Ukrajina mora razviti sustavnu obranu protiv ovakvih taktika koje koristi Moskva. "Očito je da se ove metode mogu koristiti na drugim lokacijama", rekao je Bratčuk. "Stoga, odgovor mora biti služben i sustavan."

"Najbrži odgovori su dizanje cijevi u zrak ili njihovo poplavljivanje. Ono što bi bilo učinkovitije je koordiniran rad s lokalnim vlastima i stručnjacima koji razumiju cijevi, kanalizaciju i plinske sustave."

Bratčuk je također istaknuo poteškoće u praćenju podzemne mreže plinovoda na ukrajinskom teritoriju, rekavši da mnogi originalni planovi ostaju u Rusiji. "Imamo problema s mapiranjem ove mreže… Sustav je dizajniran i izgrađen u sovjetsko doba, a mi nemamo puno tih informacija", rekao je.

Jedna od mjera koju ukrajinske snage koriste za suzbijanje ove taktike jest punjenje tunela bodljikavom žicom, rekao je Ivan Stupak, vladin savjetnik koji je nekada služio u Službi sigurnosti Ukrajine (SBU). "Postoje fotografije na internetu Rusa koji pokušavaju ući u te cijevi. Ukrajinci su ih napunili s puno bodljikave žice", rekao je za Radio NV. "I to ne kao ona korištena u Prvom svjetskom ratu, već stvarno oštra žica. Ako se zapetljate u nju, gotovo je nemoguće sami izaći."

Kevljuk je rekao da je najjednostavniji odgovor držati izlaze iz plinovoda pod vatrenom kontrolom, dok je složeniji pristup rušenje dijela cijevi blizu ulaza. "Opći zaključak - ako organizirate obranu, temeljito proučite teren i inženjerske mreže u svom području odgovornosti", zaključio je.