MEĐUZVJEZDANI objekt 3I/ATLAS bi sljedećeg mjeseca trebao proći najbliže Suncu te će od naše zvijezde biti udaljen oko 203 milijuna kilometara. U međuvremenu, ovaj tajanstveni posjetitelj iz dubokog svemira ne prestaje fascinirati astronome diljem svijeta. Objekt, za koji se vjeruje da je komet potekao izvan našeg Sunčevog sustava, već je pokazao niz neobičnih karakteristika koje ga čine jedinstvenim, piše Futurism.

Promjena oblika i boje

Astronomi su već primijetili kako 3I/ATLAS mijenja oblik - njegov rep postaje sve duži, a koma, golemi oblak plina i prašine oko jezgre, sve je izraženija. Iako su to očekivane pojave za komet koji velikom brzinom prolazi blizu Sunca, mjerenja osjetljivim teleskopima otkrila su i svojstva koja će biti predmet proučavanja godinama.

Najnoviji preokret dogodio se ovog tjedna, kada su lovac na komete Michael Jäger i njegovi kolege iskoristili potpunu pomrčinu Mjeseca kako bi snimili detaljnu sliku kometa na tamnom nebu Namibije. Njihova zapažanja otkrila su da je koma objekta prešla iz crvene u zelenu boju, što je još jedan fascinantan detalj u odiseji ovog rijetkog međuzvjezdanog putnika.

Objašnjenje znanstvenika

Astronom s Harvarda Avi Loeb, poznat i kao "lovac na vanzemaljce", u nedavnom je blogu istaknuo kako bi promjena boje mogla biti posljedica "naglog porasta proizvodnje cijanida". Znanstvenici pretpostavljaju da se proizvodnja te kemikalije, zajedno s niklom, dramatično povećava kako se 3I/ATLAS približava Suncu.

Podaci tima teleskopa ATLAS, koji je prvi uočio objekt, sugeriraju da se događa "anomalna evolucija". Prema Loebu, objekt prelazi s "raspršivanja sunčeve svjetlosti prašinom podignutom s crvenkaste površine na proizvodnju malih, optički svijetlih ledenih zrnaca, što je promijenilo neprozirnost oblaka materijala koje ispušta 3I/ATLAS".

Komet ili izvanzemaljski artefakt?

Iako je Loeb ranije iznosio mogućnost da bi 3I/ATLAS mogao biti "izvanzemaljski artefakt" kojeg je poslala inteligentna civilizacija, nova opažanja sve više potvrđuju da se radi o kometu - iako vrlo neobičnom. Loeb i dalje ističe nekoliko iznimki koje ga čine posebnim.

Promatranja su pokazala da objektom "dominira ugljikov dioksid", koji čini nevjerojatnih 87 posto njegove mase. Astronom je također naglasio da je njegova orbitalna putanja, koja ga vodi relativno blizu Marsa, Jupitera i Venere, izuzetno neobična, čineći "3I/ATLAS zanimljivo anomalnim u odnosu na poznate ledene stijene".