"SVI SMO dobro odigrali protiv Dinama. Ja sam dobio najbolju ocjenu, ali to se ne bi moglo dogoditi da nije bilo mojih suigrača. Ove sezone će nas biti teško pobijediti. Sve smo jači i mislim da možemo napraviti velike stvari u ovoj ligi", rekao je Iuri Tavares (24) u razgovoru za Index nakon što je njegov Varaždin remizirao 2:2 s Dinamom. Dogodilo se to u zadnjoj utakmici prije reprezentativne pauze, a prvoj nakon nje, Varaždin je uzeo veliki skalp. U Varaždinu je pao Hajduk.

Oba gola zabili su domaćini na početku utakmice. Aleksa Latković pogodio je u petoj minuti, a Ivica Ivušić zabio je nesretno autogol u osmoj. Hajduku je ovo bio prvi poraz u sezoni. Varaždin je krenuo sjajno. Već u osmoj minuti domaćini su bili u prednosti od dva gola.

Latković je pogodio u petoj minuti nakon munjevite kontre. Poveo je loptu preko pola terena. Odigrao je na desnu stranu za Tavaresa, koji je vratio loptu u sredinu. Tamo je Latković isprve s pet metara zakucao loptu u mrežu.

"Zahvalni smo što imamo Tavaresa"

Odmah nakon toga u osmoj minuti Varaždin je autogolom Ivušića poveo 2:0. Iuri Tavares prošao je po lijevoj strani i htio ubaciti u sredinu. Lopta je pogodila Ivicu Ivušića i odbila se u mrežu Hajduka. Nakon utakmice pobjedu svoje ekipe komentirao je crnogorski ofenzivac Latković, koji je posebno istaknuo Tavaresa.

"Izvanredan igrač, jako je lijepo s njim igrati. Upotpunjujemo jedan drugoga, zahvalni smo što ga imamo.". Da je Tavares zbilja izvanredan igrač potvrđuje i njegov Sofascore profil s jučerašnje utakmice, na kojoj je zaradio ocjenu 7.5.

Osim što je namjestio prvi gol pa iznenadio Ivušića kod drugog, Tavares je cijelu utakmicu bio vrlo aktivan u oba smjera igre. Tako je, recimo, imao četiri oduzete lopte i 9/13 osvojenih duela. Sve u svemu, odigrao je sjajnu utakmicu.

Kahlina mu preporučio SHNL

Podsjetimo, Tavares je prošao akademiju Benfice, no zbog prejake konkurencije nikad nije zaigrao za prvu momčad svog kluba iz djetinjstva. Preko Vitorije Guimaraes i Estorila stigao je u američki MLS prije godinu i pol dana.

Za Charlotte je igrao redovito, skupio je 39 nastupa, no onda je na njegovo mjesto stigao Wilfried Zaha, bivši igrač Manchester Uniteda i Crystal Palacea. Za Tavaresa je to značilo da mora potražiti novu sredinu ako misli igrati. Suigrač mu je u Charlotteu bio Kristijan Kahlina, koji mu je preporučio da dođe u Hrvatsku. 

Čeka ga mjesto u avionu za SP

S obzirom na to da mu nastup protiv Hajduka nije bila prva sjajna utakmica, već slične igre pruža od dolaska u SHNL, Tavares je postao zanimljiv i na reprezentativnom planu. Njegovi Zelenortski Otoci su na korak do plasmana na Svjetsko prvenstvo, a izgledno je da će se Tavares naći na popisu za to natjecanje, kad za to dođe vrijeme.

Tavares ima 24 godine i rođen je u Lisabonu, ali mu je majka sa Zelenortskih Otoka. Dosad ima dva nastupa za reprezentaciju u prijateljskim utakmicama, ali tamošnji Savez aktivno radi na tome da Tavaresu osigura putovnicu kako bi mogao nastupati i u službenim utakmicama. Jednom kad se to dogodi, očekuje se da postane standardni reprezentativac.

Kako smo ranije napisali, Zelenortski Otoci su na korak do plasmana na SP. Predvode kvalifikacijsku skupinu s 19 bodova ispred Kameruna koji dva kola do kraja ima četiri boda manje. Zelenorćanima su tako do kraja kvalifikacija potrebna tri boda u dvije utakmice da osiguraju plasman, a protivnici su im Libija i Esvatini, najlošija reprezentacija u skupini.