NATE Bargatze se može prisjetiti točnog trenutka kada je njegova karijera poletjela u nebesa - i to uživo iz New Yorka. Bilo je to u listopadu 2023. godine, kada ga je prijatelj Jimmy Fallon preporučio kao voditelja emisije Saturday Night Live dok je ostatak Hollywooda štrajkao.

U tom trenutku, 46-godišnjak, koji će voditi dodjelu nagrada Emmy 2025., iza sebe je imao pet uspješnih specijala, uključujući i onaj nominiran za Grammy, The Greatest Average American iz 2021. godine.

"Upravo sam taj tjedan rasprodao arenu Oklahoma City Thundera", prisjetio se nedavno za The Hollywood Reporter, "ali nisam ušao misleći: 'Trebali biste znati tko sam', jer zašto bi? Znao sam da je to drugačija publika i da moram rasturiti."

I doista je rasturio. Bargatze je svoj uvodni monolog započeo prepoznatljivim samopodcjenjujućim stilom. "Gledajte, ako ste kod kuće, šokiran sam kao i vi što sam ovdje", našalio se prije nego što je isporučio deset minuta fora o tome kako je "iz 1900-ih" i kako je odrastao posjećujući županijske sajmove s vožnjama "koje su prije sat vremena bile na međudržavnoj cesti". Ta epizoda, upotpunjena sada već viralnim skečom Washington's Dream, donijela je seriji najveću gledanost u gotovo godinu dana.

Uspjeh nakon SNL-a

Uspjeh na SNL-u donio mu je još jedan voditeljski angažman sljedeće godine, ugovor za knjigu Big Dumb Eyes i prodaju scenarija za film The Breadwinner iz 2026., u kojem glumi uz Mandy Moore. Uz sve to, nastavio je s lakoćom puniti dvorane, a popularnost mu je samo rasla. "I prije sam nastupao u arenama", rekao je, "ali šalim se da je SNL dodao još jednu arenu."

A što nakon vođenja Emmyja? Planira izgraditi tematski park na mjestu nekadašnjeg Oprylanda u Nashvilleu, šireći svoje carstvo koje već uključuje specijale, podcaste i filmove. "Postoji dio mene koji se pita: 'Ljudi, kako ste me pustili da doguram ovako daleko?'", priznao je. "To je kao: 'Vaš sustav je bio sve što sam želio. Zašto me niste pustili da budem dio njega? Zašto me niste vidjeli?' I danas netko u Hollywoodu vjerojatno kaže: 'Čekaj, tko je on? A da, onaj komičar.'"

Tko je Nate Bargatze?

Sin zaposlenice na sveučilištu i klauna koji je postao mađioničar, Nate Bargatze odrastao je u pobožnom kršćanskom kućanstvu u Tennesseeju. "Imao sam kršćanske roditelje 80-ih i 90-ih", našalio se u svom specijalu "Hello, World". "To je najkršćanskije što možete dobiti od kršćana. Mislim da se Isus više zabavljao od mene."

Nakon što je napustio fakultet, radio je u restoranu Applebee's, gdje je upoznao sadašnju suprugu Lauru. Radio je i kao očitač brojila prije nego što je odlučio slijediti svoj san o komediji. Poznat po "čistom" humoru i bezizražajnoj izvedbi, Bargatze se najčešće šali na vlastiti račun. "Da, govorim o sebi, ali materijal je napisan za vas", objasnio je za The New York Times. "Radim to da vas nasmijem. Možete se smijati sa mnom ili meni. Povezujete se s tim, ili mislite da sam idiot. U svakom slučaju, ovdje sam da vas zabavim."

Zašto je baš on odabran za voditelja?

Bargatze vjeruje da dio njegove privlačnosti leži u tome što je apolitičan i ima široku, obiteljsku privlačnost. "Zašto su mene izabrali da to radim?", zapitao se u razgovoru za Esquire. "Pa, izbori su vjerojatno pomogli." Smatra da su producenti tražili nekoga tko nije iz Los Angelesa i tko je dostupan. Njegov prijatelj, komičar Marc Maron, ima drugačije mišljenje. "On je veći od onoga što se događa društveno. Zbog njegovog talenta i načina na koji radi komediju, što je uistinu jedinstveno, bio bi velika zvijezda bez obzira na to gdje se kultura nalazi", rekao je Maron.

Privatni život i planovi za mirovinu

Nakon 20 godina pokušaja da se probije, tijekom kojih su mu odbili desetak sitcoma i rekli da je "previše običan" za emisiju Davida Lettermana, Bargatze je konačno na vrhu. Ipak, spreman je uskoro napustiti scenu. Trenutno je na turneji Big Dumb Eyes, no planira odraditi još samo jednu prije nego što se za otprilike pet godina povuče sa stand-up scene kako bi se posvetio filmovima. "Znam koliko je fokusa i napornog rada potrebno da bih stigao gdje sam stigao sa stand-upom, pa ako to želim raditi u filmovima, ne mogu raditi oboje", objasnio je.

Svoju suprugu Lauru upoznao je dok su zajedno radili u restoranu, a vjenčali su se na petak 13. 2006. godine. Laura danas vodi njegovu tvrtku i čest je izvor materijala za njegove šale. "Moraš pokazati ljubav", kaže Bargatze o šalama na račun braka. "Ako želim pričati o svojoj obitelji, morate vjerovati da ih volim, inače sam najgora osoba ikada." Zajedno imaju 13-godišnju kćer Harper.