IAKO demenciju najčešće povezujemo s ljudima, važno je znati da i mačke u starijoj dobi mogu razviti stanje poznato kao mačja demencija ili kognitivna disfunkcija. Nova studija pokazuje kako bi nam upravo naši ljubimci mogli pomoći da bolje razumijemo Alzheimerovu bolest kod ljudi, piše Pets Radar.

Slični simptomi

Simptomi demencije kod mačaka uvelike podsjećaju na one koje doživljavaju ljudi. To uključuje zbunjenost, dezorijentiranost i probleme sa spavanjem. Vlasnici također mogu primijetiti pojačanu vokalizaciju, osobito glasno i učestalo mijaukanje, kao i promjene u apetitu.

Revolucionarno otkriće znanstvenika

Novo istraživanje, objavljeno u časopisu European Journal of Neuroscience, otkrilo je da se mozgovi mačaka s demencijom mijenjaju na vrlo sličan način kao i mozgovi ljudi oboljelih od Alzheimerove bolesti, najčešćeg oblika demencije.

Znanstvenici su u mozgovima dementnih mačaka pronašli nakupine toksičnog proteina beta amiloida, što je ključna karakteristika i Alzheimerove bolesti kod ljudi. Ovo otkriće pomaže u razumijevanju kako taj protein dovodi do disfunkcije mozga i gubitka pamćenja.

U sklopu istraživanja provedenog na Sveučilištu u Edinburghu pregledani su mozgovi 25 uginulih mačaka, od kojih su neke za života pokazivale znakove demencije. Unutar sinapsi, veza između moždanih stanica, kod starijih i dementnih mačaka pronađene su nakupine beta amiloida.

Istraživači su također primijetili da dvije vrste moždanih stanica, astrociti i mikroglije, doslovno "konzumiraju" zahvaćene sinapse. Taj je proces, poznat kao sinaptičko obrezivanje, važan tijekom razvoja mozga, no kod demencije može doprinijeti gubitku ključnih veza između moždanih stanica, što uzrokuje probleme s pamćenjem i kognitivnim funkcijama.

Nove nade za liječenje

Ova saznanja ne samo da će pomoći u boljem razumijevanju i liječenju demencije kod mačaka, već otvaraju i nove puteve za istraživanje demencije kod ljudi. Do sada su se znanstvenici uglavnom oslanjali na modele glodavaca, koji prirodno ne razvijaju demenciju. Proučavanje mačaka stoga nudi mnogo precizniji i prirodniji model za razvoj novih tretmana.

Dr. Robert McGeachan, voditelj istraživanja sa Sveučilišta u Edinburghu, izjavio je: "Demencija je razarajuća bolest - bilo da pogađa ljude, mačke ili pse. Naša otkrića ističu zapanjujuće sličnosti između mačje demencije i Alzheimerove bolesti kod ljudi."

"Ovo otvara vrata istraživanjima mogu li obećavajući novi tretmani za ljudsku Alzheimerovu bolest pomoći i našim ljubimcima", dodao je.

Profesorica Danièlle Gunn-Moore, voditeljica Katedre za medicinu mačaka s istog sveučilišta, zaključila je: "Mačja demencija je toliko uznemirujuća za mačku i njezinog vlasnika. Provođenjem ovakvih istraživanja shvatit ćemo kako ih najbolje liječiti. To će biti odlično za mačke, njihove vlasnike, ljude s Alzheimerovom bolešću i njihove voljene. Mačja demencija je savršen prirodni model za Alzheimerovu bolest, svi imaju koristi."