Nakon previše noći provedenih u izvlačenju djece iz ruševina nakon ruskih napada dronovima, razorni udari na simbol vojne moći Moskve tijekom vikenda donijeli su trenutak predaha za ukrajinski moral i još jedan nepredvidiv zaokret u ratu kojeg je pokrenuo Vladimir Putin, piše CNN u analizi.
Možda je teško u potpunosti shvatiti stvarni učinak domišljatih ukrajinskih napada dronovima na ruske zračne baze koje se nalaze tisućama kilometara od ukrajinskog teritorija. Kijev tvrdi da je pogođeno više od 40 bombardera dugoga dometa te da su napadi pogodili 34 posto ruskih strateških nosača krstarećih projektila na njihovim glavnim bazama.
Ne zna se koliko je tih bombardera uopće bilo potpuno operativno nakon godina iscrpljujućih noćnih misija iznad Ukrajine, a koliko ih je već bilo rastavljeno radi dijelova. Neki izvještaji sugeriraju da je Rusija imala samo oko 20 aviona tipa Tu-95 i oko 60 nadzvučnih Tu-22M3 u službi.
Tijekom sljedećih mjeseci bit će jasnije u kojoj mjeri ti udari doista umanjuju teror koji sirene za zračne uzbune šire Ukrajinom. No ako je točno ono što tvrdi Kijev, da je 117 relativno jeftinih dronova uništilo desetke zrakoplova i izazvalo, prema procjeni jednog sigurnosnog izvora, štetu od oko 6,5 milijardi eura, onda su se ekonomski omjeri ovoga rata ozbiljno promijenili.
To je još jedan primjer u kojem lukavstvo pobjeđuje divovsku silu. Glavna ruska prednost je u njezinoj veličini, u vojnim resursima, ljudstvu na bojištu, toleranciji na gubitke i financijskim rezervama. No Kijev je više puta pokazao da precizno usmjereni udari mogu probušiti te balone.
Krajem 2022. Ukrajinci su pogodili opskrbne linije na okupiranom sjeveru zemlje, što je izazvalo brz i sramotan kolaps ruskih položaja. Godine 2023. napali su most preko Kerčkoga tjesnaca koji povezuje Rusiju s okupiranim Krimom. A prošle godine čak su prodrli u Kursk, na teritorij same Rusije, razotkrivši ranjivost ruskog ratnog stroja na granici.
U svakom od tih slučajeva narativ rata nakratko se okrenuo u korist Ukrajine. No sada je to važnije nego ikad, nakon višemjesečne neizvjesnosti oko ključne američke potpore, u trenutku kad se ruski i ukrajinski izaslanici sastaju na drugom krugu mirovnih pregovora u Turskoj.
Ovi napadi ponovno ističu jednu od ključnih lekcija ovoga rata: sposobnost tehnološkog napretka, dobre obavještajne pripreme i hrabre akcije koje donose zaokret u situaciji za koju su mnogi promatrači vjerovali da je već zaključena.
Prva upotreba borbenih dronova 2023. razvila se u široko rasprostranjenu taktiku koja Ukrajini omogućuje preživljavanje pod naletom brojčano nadmoćnih ruskih pješačkih napada duž opasno dugih crta bojišta. Kijev je slao i pomorske dronove da napadaju rusku Crnomorsku flotu.
A možda najimpresivnije, tijekom ovoga vikenda Ukrajina tvrdi da su njezine protuzračne snage oborile rekordni broj od 472 ruskih dronova tipa Šahed. Ukrajinsko ratno zrakoplovstvo kaže da su 382 drona srušena ili ometena elektroničkim, što upućuje na tehnološki iskorak i daje nadu da iscrpljivanje američkih zaliha protuzračnog oružja možda ipak nije neposredna katastrofa, kako se činilo prije mjesec dana.
Ali kakav je širi učinak ovoga odvažnog napada dronovima duboko unutar Rusije, čak do Bele u Irkutskoj oblasti, gotovo na pola puta preko Sibira? Što to mijenja u ratu u kojem Rusija polako napreduje i ne pokazuje stvarnu želju za prekidom vatre ili mirom koji bi ga mogao donijeti? To zasad nije moguće znati, ali nije beznačajno.
Gubitak tih zrakoplova ima praktičan učinak i pogađa ruski vojni ponos i osjećaj sigurnosti. Čak ni zračne baze duboko u Sibiru više nisu sigurne.
Ruska vojska, ogromna i troma, projicira sliku nepobjedivosti i spremnosti na dugotrajan rat kao taktiku. Vjeruje da vrijeme radi za nju. No napadi poput jučerašnjeg pokazuju da joj je oprema ranjiva, ograničena i vjerojatno teško zamjenjiva.
Moskva će možda pokušati umanjiti značaj ovoga najnovijeg udarca, uz pomoć svoje rigidne državne medijske mašinerije koja je sposobna održati svaki narativ koji Kremlj odredi. No to ne mijenja stvarne probleme. To nije spriječilo kratkotrajnu pobunu Wagnera 2023., niti ukrajinski upad u Kursk prošle godine.
Šteta je dvostruka: prvo, narušava se unutarnji narativ da Rusija može ovako unedogled, očito ne može, ako ovakvi iznenadni udari budu nastavljeni. Drugo, potkopava se ruska sposobnost da nanosi volumen štete koji je dosad bio oslonac njezine strategije napredovanja.
Prva posljedica može usporiti njen napredak, ali druga je mnogo opasnija. Male pukotine mogu se širiti. Za sada, to su jedine pukotine koje Ukrajina može zadati, ali njihov dugoročni učinak, kao i toliko toga u ovom ratu, potpuno je nepredvidiv, zaključuje CNN u analizi.