FRANŠIZA Alien od 1979. do danas prošla je kroz mnoge uspone i padove, ali nekako se uvijek uspijevala održati kao jedan od bitnijih SF-ova u povijesti filma. Nakon uspjeha Romulusa čini se da je Alien ponovno "in", a franšiza će istražiti ono što do sad nije - format TV serije.
Na čelu ovog projekta nalazi se Noah Hawley, poznat po svom radu na hvaljenim serijama Fargo i Legion. Njegovo ime samo po sebi postavlja visoka očekivanja, a ovo je i prva televizijska serija koja se izravno nastavlja na glavnu filmsku priču franšize Alien, što joj daje poseban značaj i težinu.
Najveći i najvažniji preokret koji serija donosi jest mjesto radnje. Po prvi put u povijesti franšize, smrtonosni ksenomorf neće vrebati samo u hladnim, mračnim prostranstvima svemira ili izoliranim kolonijama na dalekim planetima. Radnja je ovog puta smještena na Zemlju.
Angažman Noe Hawleyja također snažno upućuje na to da Alien: Earth cilja biti više od standardnog akcijskog horora već namjerava postaviti bitna pitanja: "Zaslužuje li čovječanstvo preživjeti"? Serijal se ovom temom oduvijek bavio, ali marginalno i čini se da bi ovog puta to pitanje moglo biti izraženije.
Nova serija vodi gledatelje u ne tako daleku budućnost, preciznije u 2120. godinu , postavljajući svoju radnju svega dvije godine prije sudbonosnih događaja prikazanih u originalnom, kultnom filmu Ridleyja Scotta, Alien iz 1979. godine. Ovaj vremenski okvir nije slučajan, on otvara vrata istraživanju ključnih događaja koji su prethodili prvom filmskom susretu s ksenomorfom. Priča započinje dramatičnim događajem: padom misterioznog svemirskog teretnog broda, USCSS Maginot, na Zemlju, a postoje snažne naznake da ovaj brod nije pao prazan jer... svi znamo da nije.
U središtu priče je Wendy, koju tumači Sydney Chandler i skupinu vojnika koji se nađu licem u lice s onim što je najavljeno kao "najveća prijetnja planetu".
Njezin lik opisan je kao "hibrid" ili "meta-ljudsko biće" – posjeduje tijelo odrasle osobe, ali um i svijest djeteta, navodno njezine desetogodišnje sestre Marcy. Wendy navodno posjeduje izvanredne fizičke sposobnosti, uključujući super snagu, brzinu i agilnost, a navodno će postati i vođa drugih hibrida.
Timothy Olyphant je Kirsh, android koji preuzima ulogu Wendynog mentora i trenera.
Vojnu silu planeta Zemlje predstavljat će Alex Lawther kao CJ, dok će korporativni svijet predstavljati Samuel Blenkin kao Boy Kavalier koji je opisan kao "izvršni direktor" što u ovom svijetu najčešće znači "negativac". Essie Davis tumači lik Dame Silvije, za koju se nagađa da bi mogla biti znanstvenica uključena u Wendyn razvoj.
Zemljom dominira pet izuzetno moćnih mega-korporacija. Ove korporacije, kako se navodi, "posjeduju moć nacija", sugerirajući svijet u kojem korporativni interesi nadilaze nacionalne granice i vlade. Tehnološki napredak u ovom dobu obećava "novu sutrašnjicu", no serija će, čini se, istraživati i tamnu stranu tih dostignuća jer tako je bilo i u filmovima.
Hawley je naznačio interes za teme poput umjetne inteligencije, kibernetičkih poboljšanja i transhumanističkih ideja besmrtnosti. Vizualno, Hawley teži povratku "cassette futurism" estetici, koja je krasila originalne filmove i Romulus.
Korporativno bojište bit će jedan od ključnih elemenata serije. Najavljeno je da će se Alien: Earth baviti "nastankom zloglasne korporacije Weyland-Yutani" i nemilosrdnom utrkom između korporacija za stvaranje i kontrolu novog androidnog života.
Vremenska smještenost radnje, neposredno prije događaja iz prvog filma, izuzetno je značajna. Omogućuje seriji da potencijalno rasvijetli kako je korporacija Weyland-Yutani (ili neka druga) uopće saznala za postojanje ksenomorfa i što je točno dovelo do izdavanja zloglasne "Specijalne naredbe 937" – direktive da se vanzemaljski organizam vrati na Zemlju, dajući mu prioritet čak i nad životima posade.
Prisutnost više sintetičara, poput Kirsha i Morrowa, te Hawleyjev naglasak na korporativnoj utrci za stvaranjem naprednog androidnog života snažno sugeriraju da će serija duboko zaroniti u filozofiju umjetne inteligencije što je također bila tema filmova, ali ovog će puta biti daleko naglašenija.
Postavlja se pitanje hoće li AI biti saveznik u borbi protiv ksenomorfa, nova, suptilnija prijetnja, ili nešto sasvim treće i nepredvidivo. U svakom slučaju, vraćamo se na pitanje što uopće znači biti čovjek u takvom svijetu, a to je univerzalna tema koja je oduvijek bila prisutna u serijalu.
Cilj je stvoriti "veliko maštovito ponovno osmišljavanje" franšize, što ukazuje na hrabrost da se istraže novi teritoriji unutar poznatog univerzuma. Značajno je i da je Hawley o svojoj ideji za seriju razgovarao s Ridleyjem Scottom, originalnim tvorcem filmskog svijeta Aliena.
Uloga Ridleyja Scotta u ovom novom poglavlju također je vrijedna pažnje.
Scott je izvršni producent serije putem svoje produkcijske tvrtke Scott Free. Njegovo ime donosi određeni legitimitet i kontinuitet, iako neki izvori čak spekuliraju da bi mogao i režirati neke od epizoda, slično svojoj ulozi u seriji Raised by Wolves. Međutim, sudeći prema izjavama kreatora, serija će se vjerojatno distancirati od nekih elemenata novije mitologije i možda se vratiti misterioznijem, nepoznatijem porijeklu ksenomorfa kakvo je nagoviješteno u originalnom filmu iz 1979.
Scottovo prisustvo kao izvršnog producenta, s obzirom na Hawleyjevu namjeru da se odmakne od nekih Scottovih kasnijih ideja, postavlja pitanje dinamike njihove suradnje. To bi moglo značiti ili da Scott podržava Hawleyjevu novu viziju, ili da bi moglo doći do kreativnih tenzija. Ipak, Hawleyjev uspjeh s Fargom, gdje je također uspješno reinterpretirao poznato djelo, sugerira da posjeduje sposobnost balansiranja poštovanja prema originalu s vlastitom kreativnom slobodom.
Produkcijski gledano, Alien: Earth je ambiciozan projekt. Snimanje se odvijalo na egzotičnim lokacijama u Tajlandu, uključujući Bangkok, Surat Thani, Krabi i Phang Nga, kao i u Ujedinjenom Kraljevstvu, što obećava vizualno bogatstvo i raznolikost. Produkcija je započela u srpnju 2023., ali je, kao i mnogi drugi projekti, bila privremeno prekinuta zbog štrajkova holivudskih scenarista (WGA) i glumaca (SAG-AFTRA). Nastavljena je u travnju 2024. i konačno završena u srpnju iste godine.
Za vizualni identitet serije zaduženi su kinematografi Bella Gonzales i Colin Watkinson, dok će glazbenu podlogu koja će zasigurno doprinijeti atmosferi straha i napetosti skladati Jeff Russo.
Svaki novi ulazak u franšizu Alien nosi sa sobom pitanje hoće li se držati provjerenih formula ili hrabro zakoračiti na neistraženi teritorij. Alien: Earth, pod kreativnim vodstvom Noe Hawleyja, čini se da cilja na oboje, obećavajući iskustvo koje je istovremeno poznato i iznenađujuće novo.
Ovo je u prvom redu i dalje SF horor, žanr koji je franšiza definirala. Izvršni direktor FX-a, John Landgraf, usporedio je Hawleyjev pristup s prva dva, iznimno cijenjena filma, Alien i Aliens, naglašavajući težnju ka "šokantno originalnom i iznenađujućem" iskustvu za gledatelje. Sam Hawley je izjavio da, čak i ako 60% serije čini vrhunska horor akcija, preostalih 40% mora biti posvećeno istraživanju dubljih tematskih pitanja.
Alien: Earth se jasno razlikuje od prethodnih nastavaka na nekoliko ključnih načina.
Najvažnije, ovo nije priča o Ellen Ripley. Hawley je bio nedvosmislen da je njezina priča majstorski ispričana i da serija neće ponovno otvarati to poglavlje. Ova odluka je oslobađajuća za narativ, jer omogućuje Hawleyju da istraži svijet Aliena i ne opterećuje se naslijeđem Ripley, uvodeći nove arhetipove i dinamike. Wendy, kao hibrid s dječjim umom, mogla bi biti svojevrsna antiteza Ripley. Ovo otvara vrata za istraživanje kako "obični" ljudi ili novi tipovi bića reagiraju na prijetnju ksenomorfa, bez tereta prethodnih narativa, što također znači da ishod nije unaprijed poznat.
Što se tiče same premijere, Alien: Earth se očekuje na streaming platformi FX on Hulu u Sjedinjenim Američkim Državama, dok će internacionalna publika seriju vjerojatno moći pratiti putem platforme Disney+. Potvrđeno je da serija stiže u ljeto 2025. godine. Važno je napomenuti da Alien: Earth nije zamišljena kao limitirana serija; naprotiv, planirana je kao klasični serijal s potencijalom za više sezona. Prema nekim izvještajima, rad na drugoj sezoni je navodno već započeo, što ukazuje na dugoročne planove koje FX ima za ovaj ambiciozni projekt.
Potencijal serije da redefinira franšizu za novu generaciju, istovremeno odajući počast njezinim korijenima, neosporan je no, krajnji uspjeh serije ovisit će o delikatnoj ravnoteži koju Noah Hawley mora postići.
S jedne strane, tu su poznati elementi franšize koje fanovi očekuju i vole: zastrašujući dizajn ksenomorfa, klaustrofobična napetost, osjećaj bespomoćnosti i kritika korporativne beskrupuloznosti.
S druge strane, tu su nove ideje koje Hawley unosi: radnja na Zemlji koja implicira drugačiju vrstu sukoba, kompleksni hibridni i sintetički likovi te dublje filozofske teme. Ako serija previše odstupi od onoga što Alien čini Alienom, postoji rizik da će otuđiti dugogodišnje obožavatelje. Ako se, pak, previše čvrsto drži prošlosti, neće ponuditi ništa suštinski novo i uzbudljivo. Hawleyjeve izjave o "dekonstrukciji" i "ponovnom osmišljavanju" franšize ukazuju na njegovu svjesnost ovog izazova.
Njegov prethodni uspjeh s adaptacijom i reinterpretacijom filma Fargo u hvaljenu seriju daje nadu da posjeduje vještinu i viziju potrebnu za pronalazak te ključne ravnoteže.
Interes za Alienom više nego očito postoji, a ovog ljeta vidjet ćemo i dijeli li ga i publika.