3. SRPNJA 1991. na filmska platna je stigao Terminator 2: Sudnji dan (Terminator 2: Judgment Day), film koji je redefinirao akcijski žanr, vizualne efekte i status Arnolda Schwarzeneggera kao vječne ikone. U režiji Jamesa Camerona, ovaj nastavak originalnog Terminatora (1984.) ne samo da je ispunio već i premašio sva očekivanja, ostavivši trajan trag u filmskoj povijesti.
Radnja filma smještena je nekoliko godina nakon događaja iz prvog dijela. Sarah Connor (Linda Hamilton) sada je zatvorena u psihijatrijskoj ustanovi nakon što je posvetila život pripremama za nadolazeći apokaliptični rat protiv strojeva.
Njezin sin John Connor (Edward Furlong), budući vođa ljudskog otpora, još je dječak koji luta po ulicama Los Angelesa. Kada novi, napredniji model Terminatora — T-1000 (Robert Patrick), izrađen od tekućeg metala — bude poslan iz budućnosti s ciljem da ga eliminira, jedina nada postaje stari poznanik: T-800, sada reprogramiran kao zaštitnik, kojeg ponovno utjelovljuje Arnold Schwarzenegger.
Prelazak T-800 iz smrtonosnog ubojice u zaštitnika bio je jedan od najefektnijih i najemocionalnijih preokreta u povijesti akcijskog filma.
Terminator 2 bio je tada najskuplji film ikada snimljen, s budžetom od oko 100 milijuna dolara, ali je svaki dolar bio vidljiv na ekranu. James Cameron i ekipa iz studija Industrial Light & Magic stvorili su vizualne efekte koji su postavili nove standarde: T-1000, s efektima tekućeg metala, bio je tehnološko čudo koje i danas izgleda impresivno.
Uz efekte, film nudi mnoštvo akcijskih scena koje su postale legendarne: potjera kamionom kroz kanal, obračun u bolnici, eksplozija Cyberdyne zgrade i, naravno, finalni sukob u čeličani.
Linda Hamilton kao Sarah Connor doživjela je potpunu transformaciju — od uplašene konobarice iz prvog dijela do ratnice opsjednute spasom čovječanstva. Njezina fizička spremnost i psihološka slojevitost učinile su je jednom od najupečatljivijih ženskih likova u povijesti akcijskog filma.
Edward Furlong u ulozi mladog Johna Connora unio je tinejdžersku energiju i ranjivost, dok je Schwarzeneggerov Terminator prvi put pokazao da stroj može naučiti ljudske vrijednosti.
Film je ostvario više od 520 milijuna dolara diljem svijeta i osvojio četiri Oscara (za zvučne efekte, vizualne efekte, šminku i montažu zvuka). Kritika ga je hvalila zbog kombinacije duboke priče, nevjerojatne akcije i tada revolucionarnih specijalnih efekata.
Terminator 2 je podigao letvicu ne samo za akcijske filmove nego i za nastavke uopće — pokazao je da nastavak može biti ambiciozniji, pametniji i emocionalno snažniji od originala.
Čak i desetljećima nakon premijere, Terminator 2: Sudnji dan ostaje jedan od rijetkih filmova koji je istovremeno blockbuster, umjetničko djelo i tehnička prekretnica. Njegova priča o sudbini, slobodnoj volji i žrtvi prelazi žanrovske okvire i ostaje jednako relevantna.